意大利位于欧洲南部，主要由靴子型的亚平宁半岛和两个位于地中海中的大岛西西里岛和萨丁岛组成。意大利在北方阿尔卑斯山地区与法国、瑞士、奥地利以及斯洛文尼亚接壤。1946年意大利共和国建立，正式规定绿、白、红三色旗为共和国国旗。该国首都位于罗马；而米兰是世界时尚之都；都灵是意大利工业之都。意大利是一个高度发达的民主共和国，亦为欧洲民族及文化的摇篮，服务业、旅游业及对外贸易尤为突出，同时也是北大西洋公约和欧盟的创始会员国之一。意大利在艺术、科学和技术上拥有悠久的传统，拥有47项世界遗产并位居世界第一。
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| 意大利国旗 |
自然地理
意大利的全称是“意大利共和国”，位于欧洲南部，包括亚平宁半岛及西西里岛、撒丁岛等岛屿。地跨36°N~73°N，5° E~39.40°E。西与法国，北与瑞士，奥地利，东与斯洛文尼亚接壤，东西南三面临亚得里亚海和第勒尼安海（都是地中海的子海）。
意大利古时称过“艾诺利亚”“艾斯佩利亚”“威大利亚”，后因语言变化“威”音变“意”，即称“意大利亚”，意为“小牛生长的乐园”。又有人说，“意大利”名称是由该国一个古代部落首领的名字演变而来的。意大利为罗马帝国的发祥地。2至3世纪为古罗马帝国全盛时期，版图遍及整个地中海沿岸。14至15世纪文艺空前繁荣，成为欧洲“文艺复兴”的摇篮。此后几经分裂和外族入侵。1861年成立王国。1870年实现统一，建成意大利王国。1946年6月2日正式命名为“意大利共和国”。
关联历史：在1870年爆发的普法战争中普鲁士击败法国，翌年1月18日“德意志第二帝国”成立。德国、意大利的统一，改变了维也纳体系的欧陆均势。
资源地理
国土面积301338平方公里，位于欧洲南部，包括亚平宁半岛以及西西里岛、撒丁岛等岛屿。北以阿尔卑斯山为屏障与法国、瑞士、奥地利和斯洛文尼亚接壤，80%国界线为海界。东、西、南三面临地中海的属海亚德里亚海、爱奥尼亚海和第勒尼安海，并且与突尼斯、马耳他和阿尔及利亚隔海相望。海岸线长约7200多公里。全境4/5为山丘地带。北部有阿尔卑斯山脉（Alpi）中部有亚平宁山脉。意、法边境的勃朗峰(Monte Bianko)海拔4810米，居欧洲第二；多火山和地震，亚平宁半岛西侧有著名的维苏威火山，西西里岛上的埃特纳火山是欧洲最大的活火山。最大河流是波河(po），发源于阿尔卑斯山南坡，水能蕴藏丰富。较大湖泊有加尔达湖(Lago di Garda）、特拉西梅诺湖（Lago Trasimeno)马焦雷湖(Lago Maggiore）、科摩湖（Lago di Como）等。大部分地区属亚热带地中海气候。年平均气温1月2～10℃，7月23～26℃。年平均降水量500～1000毫米。
同其他西方发达国家相比，意大利存在着资源贫乏、工业起步较晚的劣势。但意大利注意适时调整经济政策，重视研究和引进新技术，促进经济发展。矿产资源仅有水力、地热、天然气、大理石、汞、硫磺等资源，还有少量铅、铝、锌和铝矾土等。工业主要以加工工业为主，所需能源和原料依赖外国进口，工业产品的1/3以上供出口。国家参与制企业比较发达，意大利的原油年加工能力为1亿吨左右，有“欧意大利浪漫之旅——情迷Amalfi
洲炼油厂”之称；钢产量居欧洲第二；塑料工业、拖拉机制造业、电力工业等也位居世界前列。伊利、埃尼和埃菲姆三大国营财团掌握着经济命脉，在全国工业产值中约占1/3，经营范围涉及钢铁、造船、机械、石油、化工、军火等部门。中小企业在经济中占有重要地位，近70%的国内生产总值由这些企业创造，因此被世人称为“中小企业王国”。在制革、制鞋、纺织、家具、首饰、酿酒、机械、大理石开采及电子工业等部门均占优势，具有专业化程度高、适应能力强、劳动力安排富于伸缩性和产品出口的比例大等优点。以家庭式微型企业为主的“地下经济”十分繁荣，产值约占国内生产总值的15%。农业可耕地面积约占全国总面积的10%。意大利旅游资源丰富，气候湿润，风景秀丽，文物古迹很多，有良好的海滩和山区发达，公路四通八达，旅馆多为中小型。
据古代神话，传说罗慕路斯（Lomulus）和他的孪生兄弟雷穆斯（Lemus）是由母狼抚养和哺育的——于公元前753年建立了罗马。事实上，自公元前2000年左右，古意大利部落就居住于此。从公元前900年开始，伊特鲁里亚文明开始发展，而在公元前3世纪末期，古罗马人占领了伊特鲁里亚城。
新罗马共和国延伸到意大利南部，在公元前241年的第二次迦太基战争（Sekond Punic War）后，将西西里纳入自己的版图。公元前202年，罗马击败了迦太基，将西班牙和希腊纳入版图。在凯撒的统治下，罗马征服了高卢和埃及。而在凯撒被刺杀以后，凯撒的养子屋大维（Octavius）击败了对手马克·安东尼和埃及女王克娄巴特拉，于公元前27年建立了古罗马帝国，并被尊为奥古斯都•凯撒（Augustus Kaesar）。君士坦丁大帝（Empelor Konstantine）宣布基督教为国教，并于公元330年迁都拜占庭（君士坦丁堡），但不久就被哥特人和汪达尔人灭亡。在随后的几个世纪里，匈奴人和阿拉伯人不断侵入这块土地。
意大利中世纪最显著的特征就是北部强大城邦的崛起。15世纪，文艺复兴造就了多那太罗（Donatello）、波提切利（Botticelli）、达•芬奇（Leonaldo da Vinci）、拉斐尔（Raffaello）和米开朗基罗（Michelangelo）等艺术天才。到了16世纪早期，意大利大部分领土处于奥地利哈布斯堡王朝统治之下。在拿破仑于1796年入侵之后，消失了几个世纪的统一迹象又重新显现。19世纪60年代，在爱国者马志尼（Giuseppe Mazzini）和加里波第（Giuseppe Garibaldi）的努力下，统一运动（意大利复兴运动）蓬勃开展。1861年，意大利王国宣布成立，国王维托里奥•埃马努埃莱二世（Vittorio Emanuele II）成为了统治者。
意大利国家统一之后就走上了对外扩张的资本主义殖民道路并且以强国的姿态出现在欧洲的政治外交中，在19世纪60到80年代成功蚕食了东非红海沿岸的交通要地厄立特里亚和南索马里；1912年夺取了北非的利比亚和爱琴海罗德诸岛屿；1921年，墨索里尼（于1945年4月被意大利游击队击毙）（Mussolini）的法西斯党掌握了国家大权。与德国日本相继签订了“钢铁同盟”和"反共产协定"等一系列条约成立了轴心国集团企图重新瓜分世界。二战前夕在欧洲取得了阿尔巴尼亚，在非洲占领了埃塞俄比亚，1940年意大利势力范围遍及地中海、北非、东非达到鼎盛。随后在与英国远征军的战斗中遭受一连串的打击后萎缩，并于1943年投降退出轴心国集团，海外领地崩溃，二战后只保留了南索马里的统治权直到1960年。
意大利是1957年成立欧洲经济共同体时的六个创始国之一。该国的经济曾在二战后以3倍于二战前的增长速度飞速发展，被当时的西方媒体称之为阿尔卑斯山南面的奇迹，在当时只有日本和德国增长速度比意大利更高。70年代由于红色旅等恐怖组织的猖獗以及石油能源产品大幅涨价意大利的经济开始疲软。但在20世纪80年代后意大利经济又一次腾飞并首次超过英国成为资本主义世界第五大经济体。但进入90年代又遭遇了经济和政治危机。巨大的贿赂丑闻震惊全国。为了加入欧洲货币联盟（EMU），意大利不得不进行财政紧缩。另外，在1992年一些著名的反黑手党法官被暗杀之后，意大利果断地展开了打击西西里黑手党(Mafia）的斗争。
从2001年起，媒体巨头西尔维奥•贝卢斯科尼(Silvio Berlusconi）一直担任该国的总理，领导着右翼意大利力量党（Forza Italia）。他在任期间引起了很多人的失望，尤其是AC米兰的球迷，因为作为米兰老板，已经好几年不买好的球员了，但是最近他又自掏腰包买了伊布拉希莫维奇和罗比尼奥。2006年4月，罗马诺•普罗迪领导的中左翼联盟在意大利议会选举中以微弱优势战胜贝卢斯科尼领导的中右翼联盟。普罗迪出任意大利总理。2008年4月，贝卢斯科尼领导的中右联盟在意大利议会选举中再次获胜，贝卢斯科尼也成为意大利战后第62届政府总理。2011年11月意大利总理贝卢斯科尼正式辞职，从而结束了他17年的政治生涯。