武则天（624—705年）：籍贯并州文水（今山西文水东），生于利州（今四川省广元市）。人称“武媚娘”，性巧慧，多权术。是唐太宗李世民的才人，唐高宗李治的皇后，唐中宗李显、唐睿宗李旦之母。
 |
| 武则天 |
她在协助高宗处理军国大事，佐持朝政三十年后。高宗去世后，武则天相继废掉两个儿子中宗和睿宗，亲登帝位，自称圣神皇帝，废唐祚于一旦，改国号为周，成为中国历史上空前绝后的唯一女皇。
690—705年在位，从她参与朝政，自称皇帝，到病移上阳宫，前后执政近半个世纪，上承“贞观之治”，下启“开元盛世”，史称“贞观遗风”历史功绩，昭昭于世。诚如宋庆龄对她的中肯评价：武则天是“封建时代杰出的女政治家”。
武氏机智精明，通文史，多权谋，以皇后身份参政时，“百司奏事，时时令后决之”。显庆五年（公元660年），唐高宗因患风眩，头重，目不能视，便正式委托武氏掌管国家大事，裁决一切。
上元元年（公元674年），高宗号天皇，皇后亦号天后，天下之人谓之“二圣”。
世人据其尊号“则天大圣皇帝”称之为武则天（则，法则也，以为法则也。则天，即以天为法则，向上天学习，遵循上天的规律和要求的意思）。