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| 巨蟹座星图 |
巨蟹座是在春天的晚上，出现于稍微偏向南方的一个星座。
巨蟹座在狮子座的西边，长蛇头的北面，是黄道十二星座中最暗的一个，座内最亮星只有93.8m，根本看不出螃蟹的形状，这也许是因为赫剌克勒斯的一棒早把它打得粉碎的缘故吧。
中心位置：赤经8时10分，赤纬20度。在双子座之东，狮子座之西。座内有亮于4等的星4颗，还有一个疏散星团M44（积尸气，即鬼星团）。
巨蟹宫第四宫。黄经从90度到120度，原居巨蟹座，故名。每年6月22日前后太阳到这一宫，那时的节气是夏至，所以夏点又叫“巨蟹宫第一点”。在巨蟹座中央的δ星附近（或是狮子座轩辕十四和双子座β星这两颗亮星之间），眼力好的人可以看到一小团白色的雾气，我国古代称之为“积尸气”，书中描述它：“如云非云，如星非星，见气而已。”直到望远镜发明以后人们才观测到，它原来是一个星团，天文学上称为“蜂巢星团”。这个星团的成员有200多颗，距离我们520光年。
天文学上把星团分为两类，一种是武仙座中那样的“球状星团”，蜂巢星团属于另一类，叫做“疏散星团”。这类星团形状不规则，一般也都分布在银盘上。天文学家发现的银河系中的疏散星团已经超过了1000个，他们估计整个银河系中疏散星团的数目得超过10000个。