火烈鸟，是鹳形目红鹳科红鹳属的一种，因全身为火红色而得名。分布于地中海沿岸，东达印度西北部，南抵非洲，亦见于西印度群岛，这种外形美丽的鸟类能够飞行，但是事先得狂奔一阵以获得起飞时所需动力。
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| 火烈鸟 |
体型大小似鹳；嘴短而厚，上嘴中部突向下曲，下嘴较大成槽状 ；颈长而曲 ；脚极长而裸出，向前的3趾间有蹼，后趾短小不着地；翅大小适中；尾短；体羽白而带玫瑰色，飞羽黑，覆羽深红，诸色相衬，非常艳丽。红色并不是火烈鸟本来的羽色，而是来自其摄取的浮游生物，据08年荷兰莱顿大学的科学家和他的实验小组成员，通过精确的量子计算手段发现火烈鸟呈现出诱人的鲜红色的原因，是因为火烈鸟富含虾青素，而动物是无法合成ASTA的，火烈鸟通过食用以小虾、小鱼、藻类、浮游生物等传递ASTA，而使原本洁白的羽毛透射出鲜艳的红色。同时红色越鲜艳则火烈鸟的体格越健壮，越吸引异性火烈鸟，繁衍的后代就更优秀。
它们栖息于温热带盐湖水滨，涉行浅滩，以小虾、蛤蜊、昆虫、藻类等为食。觅食时头往下浸，嘴倒转，将食物吮入口中，把多余的水和不能吃的渣滓排出，然后徐徐吞下。性怯懦，喜群栖，常万余只结群。火烈鸟以泥筑成高墩作巢，巢基在水里，高约0.5米。孵卵时伏在巢上，长颈后弯藏在背部羽毛中。每窝产卵1～2枚。卵壳厚，色蓝绿。孵化期约1个月。雏鸟初靠亲鸟饲育，逐渐自行生活 。因羽色鲜丽，被人饲为观赏鸟。火烈鸟主要分布在印度、非洲和中南美洲。在中国新疆曾见到过。
火烈鸟依赖这些咸水湖生活，对这些湖泊的水情变化也就特别敏感。雨水大时，湖水猛涨，湖中盐分稀释，水藻单位含量减少。天旱少雨，湖水锐减，湖中含盐量猛增。两种情况，无论哪一种都不利于水藻繁衍。因此，无论出现哪一种情况，火烈鸟都会感到忧虑。忧虑的结果，就是集体迁徙。
另一个威胁火烈鸟生存的因素，则是人为的污染。湖区修建工厂，游人乱丢垃圾，都造成湖水污染，影响火烈鸟的生存。
2009年12月，国际野生动物保护协会（WCS）公布了一批因气候变化而濒临灭绝的野生动物名单：其中介绍火烈鸟是世界珍稀鸟类，由于全球湿地面积迅速缩减，火烈鸟的生存岌岌可危。