 |
| 日本发现罕见翼龙化石 |
翼龙，被认为是地球历史中最早会飞行的脊椎动物，翼龙化石也一直的化石发现中较为罕见的化石类群。长崎市政府和福井县立恐龙博物馆近日对外宣布他们发现了罕见的15块独立化石碎片竟属于同一只史前翼龙。
这15块化石碎片，包括部分下颌骨，不完整的大腿骨以及部分前肢骨。化石是2009年十月，研究人员在日本南部的长崎半岛所发现的。该翼龙化石时代可追溯到距今8400万年前的晚白垩世时期（late Cretaceous Period）。
据博物馆官员介绍，该翼龙化石分类上属于神龙翼龙科（Azhdarchids），神龙翼龙科主要生活在晚白垩世，成员包括已知最大的翼龙（风神翼龙，Quetzalcoatlus），神龙翼龙科最主要特征为具有非常细长的颈部，由延长的颈椎所构成，它们翼展一般可达三到四米。
这次所发现的翼龙化石非常珍贵，因为15块翼龙碎片被认为是属于同一只翼龙死亡所遗留下的。因为翼龙骨骼非常轻，而且非常脆弱，一只翼龙留下多块零碎的化石“部件”是非常罕见的，此前研究人员所发现的包括牙齿、骨骼、脚印在内的30块翼龙化石碎片就分别属于不同的翼龙个体。
博物馆官员补充道：“这次翼龙化石的发现，进一步证实了在晚白垩世时期，当时的日本是非常适合翼龙生活的地方。同时这也是日本第五次发现神龙翼龙科的翼龙化石。”