巨行星离太阳比类地行星远，体积和质量都很大，平均密度小，表面温度低，包括有木星、土星。 简单的说他们是气态行星，又叫气体行星。气体巨星可能没有固体的表面，而主要的成分是氢、氦、和存在不同物理状态下的水，与类地行星有极大的不同。
气体巨星（有时称为类木行星，在木星之外的行星，或是巨行星）是不以岩石或其他固体为主要成分构成的大行星。在太阳系内有4颗气体巨星：木星、土星、天王星和海王星。许多环绕恒星的系外行星已经被证实是气体巨星。
气体巨星可以细分成不同的类型，"传统"的气体巨星是木星和土星，主要的成分是氢和氦。天王星和海王星因为主要的成分是水、氨、和甲烷，而氢和氦只是最外层区域的主要成分，所以有时会被细分为“冰巨星”。几乎所有的系外行星都因为轨道紧挨着恒星，或许是因为比较容易被检测出来，因此是表面温度很高的气体巨星，被分类为热木星，而热木星也是目前的系外行星中最普遍的类型。
一般都描述说气体巨星缺乏坚实的表面，但更加明确的说法应该是缺乏可以明确定义的表面。实际上，虽然它们有岩石或金属的核心，但这样的核心被认为是气体巨星本身所形成的，木星和土星主要的质量依然是是氢和氦。在行星的上层部分，主要的元素还是气体，在地球上就是如此，但是向行星的下层，它们被压缩成为液体或是固体，越往核心密度越高。相似的，虽然天王星和海王星多数是冰冷的冰，这些行星内部极端的热和压力，使冰进入我们较不熟悉的物理状态。因此，传统上认为人不能在气体巨星上"登陆"，而像直径、表面积、体积、表面温度、和表面密度也都仅与从太空中能看见的最外面数层有关联。
太阳系中的巨行星
木星和土星
木星和土星主要的成分是氢和氦，重元素在质量上占的比例只有3%和13%。它们的结构被认为是在外面数层是分子氢，包围着内部液态的数层金属氢，和依个可能是岩石的核心。最外层的部份是氢的大气层，特征是有许多层由氨和水组成，可以看见的云彩。金属氢组成每个行星的大块，被描述成金属是因为巨大的压力使氢变成导电体，一如金属所呈现的。核心，如果存在，包刮其中的重元素会有20,000K的高温和巨大的压力，而难以理解它们的性质。
天王星和海王星
天王星和海王星内部的组成明显的和木星与土星不同。它们模型从外面向下至海王星半径的85%和天王星半径的80%是富含氢的大气层。在这个点之下最显著的是由水、甲烷和氨组成的“冰”。也有一些岩石和气体，但冰以各种不同的形式和比例形成各种不同的冰/岩石/气体可能模拟成类似纯净的冰，因此确实的比率仍是不清楚的。 非常朦胧的大气层和少量的甲烷使它们的大气层呈现不同比例的海蓝色，如婴儿蓝和深蓝色。这两颗行星都有与自转轴高度倾斜的磁场。
不同于其他的气体巨星，天王星的自转轴极端倾斜造成奇特的季节变化。
气体行星
气体行星这个名词是科幻作家 James Blish 在1952年创造的。它是一个有争议的错误名词，因为这些行星体积的所有的组成部份（除了在核心的固体物质之外）都是在临界点之上，所以液体和气体之间是没有分别的，流体行星会是更准确的名称。木星是一个例外的情况，靠近中心有金属氢，但是它的体积内充满了在临界点之上的氢、氦和微量的其他元素。任何一颗这类行星（至少使用光深度为单位）可以观测到的大气层与星球半径比较是相当稀薄的一层，或许只有至中心距离的百分之一。因此可观测部分是气体的（与火星和地球比较，或许只有气体的外壳能被看见）。