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| 栖息在美国拉斯维加斯“北银州”太阳能项目选址地的沙漠陆龟。 |
据报道，日前美国公共土地上首座公用事业规模的“北银州”太阳能项目开始并网发电。
该项目隶属加拿大能源企业安桥公司，位于内华达州拉斯维加斯以南64公里，采用了薄膜光伏技术，装机容量高达50兆瓦，可为大约9000户当地居民提供电力。
“北银州”项目在建设的高峰期雇佣了380名建筑工人；整个推进过程中提供了650个岗位。开发和建设该设施的第一太阳能公司采用了先进的薄膜光伏组件，并将为安桥公司提供运营和维护服务。
美国内政部长肯·萨拉查表示：“对于太阳能行业和美国来说，这都具有里程碑意义。‘北银州’项目是内政部批准的首个公共土地太阳能项目，18个月之后，项目开始为电网提供清洁能源。随着项目为内华达州数千家庭供电做好了准备，‘北银州’真正站在了全美清洁能源经济的最前沿。”
该项目经过了全面的环境分析和公众评议，充分利用当地充沛的太阳能，采取了碳足迹最小的光伏技术，每年可减少二氧化碳排放4.2万吨，相当于道路上减少8000辆汽车。项目选址靠近一个主要电力传输枢纽，占用了美国土地管理局管理的250公顷土地。
美国土地管理局将带领联邦、州和当地合作伙伴，与环保组织以及利益相关者一起，共同保护选址地的野生生物。第一太阳能公司将与土地管理局及美国鱼类和野生生物管理局合作，为选址地发现的沙漠陆龟制定重新安置计划。沙漠陆龟已被联邦和州政府列为濒危物种，自上个世纪50年代以来，数量已经减少了90%。土地管理局要求项目的建筑结构采用自然色，控制夜间照明，从而减少对当地社区的视觉冲击。
萨拉查表示：“这是一种产业界和政府协同加强当地经济发展的模式，创造了良好的就业机会，并提供了可负担、可信赖和可持续的电力。”
安桥公司总裁阿尔·莫洛哥也说：“虽然传统能源还将持续很长时间，但随着时间推移，人们正在过渡到低碳经济。‘北银州’项目获得了美国联邦政府和内华达州的资助，并与内华达州能源公司签订了长期电力购买合同。”
内华达州参议员哈里·里德表示：“通过推进项目快速完成环境审查，联邦政府实现了其对内华达州清洁能源未来的承诺，我对此表示赞赏。‘北银州’将为数千户家庭提供可承担的电力，同时又不会产生废气和废物污染。在内华达州开发类似的项目将是我们未来经济增长战略的一个重要组成部分。”
萨拉查表示，奥巴马政府承诺扩大所有形式的美国国内能源来源的产量，‘北银州’仅是其中一部分。
近四年，全美风能和太阳能等可再生能源实现了翻番。2009年1月之前，美国公共土地上没有批准任何太阳能项目；而此后，美国内政部批准在公共土地上建设29个大规模可再生能源项目，包括16座太阳能设施、5座风力发电场以及8座地热发电厂。所有项目完成后，将为美国西部社区提供超过6500兆瓦的电力，满足超过200万户家庭的电力需求。