佛蒙特将成为美国首个禁止使用水力压裂技术开采天然气的州。
据报道，该州众议院日前以103票对36票的投票结果通过了呼吁禁止使用这一技术的法案。
与不久前州参议院通过的一项禁止水力压裂的法案进行整合后，这项法案目前已提交给佛蒙特州州长彼得·沙姆林，后者或将签署这项法案，使之成为法律。
沙姆林州长当天在众议院投票后表示：“我们不想为了得到根本不存在的天然气，将化学品注入我们的地下水中。”
今年四月，在公布佛蒙特州的新地质图时，沙姆林同样表示反对在佛蒙特州进行水力压裂作业。
佛蒙特州目前已没有水力压裂作业。地质学家们认为，佛蒙特州缺乏像纽约州和宾夕法尼亚州那样丰富的地下天然气储藏。但是，佛蒙特州尚普兰湖南部沿岸一带拥有和魁北克省相同的页岩层构造，而魁北克省为此开展了商业压裂作业开采页岩气。他们在高压状态下向页岩层中注入数万立方米的水、沙子和化学物将岩石压裂，使天然气释放出来。在天然气井被压裂后，被化学品污染的大量废水需要被抽取出来并进行储存。
该技术已经使用了几十年，直到最近该行业才开始具备对页岩层进行水平钻探的能力。水平压裂需要大量的水和有潜在毒性的化学物。但是业界对注入页岩层的化学物采取保密措施，使科学家和政府机构难以得知压裂法对环境和健康的真实影响。
奥巴马政府5月4日提出一项待议法规，拟要求石油和天然气公司对外公布在美国及印度用于水力压裂作业的化学物，但仅要求在压裂作业完成后公布。
佛蒙特州参议院自然资源和能源委员会主席、州参议员金妮·莱昂斯表示，直到进一步明确有化学物被应用于水力压裂以及它对佛蒙特州的地下水造成的真实影响之后，这种操作才应该被禁止。
莱昂斯曾在4月表示：“2008年至2012年间，美国已经在压裂井附近发生过1000多例水污染事件，因此化学物确实备受关注。”
如今，美国的水力压裂法开采天然气热潮已经导致饮用水破坏、空气污染以及天然气井附近的居民患病。气候变化活动家、佛蒙特州米德尔伯里学院居住环境研究学者比尔·麦吉本称：“水力压裂法已造成地下水污染以及地面施工废物处理导致的河流污染等大问题，发布禁令是有道理的。”
位于华盛顿特区的美国石油学会则声称，佛蒙特立法机关的举动是“不负责任的。” 该学会州政府关系高级主管罗尔夫·汉森说：“佛蒙特立法机关在全州范围内禁止使用水力压裂是‘短视和无知’的。”
汉森说：“佛蒙特立法机关的决定忽略了以下三大需求：就业、政府收入和能源安全。在信息不足的情况下禁止应用了60年以上的成熟技术是短视和不负责任的，尤其是在佛蒙特州每年受益于周边其他州省安全生产的天然气的情况下。”
非营利性的佛蒙特州公共利益研究集团执行董事保罗·伯恩斯表示：“面对所有这些游说、整版的广告、石油和天然气行业的法律威胁，佛蒙特立法机关能够勇敢地站起来，这应该得到极大的赞誉。”
佛蒙特州公共利益研究集团组建者利亚·马斯特斯说：“佛蒙特人能够透过天然气工业界放出的烟幕看到真相。他们明白水力压裂对公众健康以及空气、土地和水构成的威胁。”
根据去年美国众议院能源和商务委员会公布的少数工作人员报告，650多种常用水力压裂产品中含有的化学物质是已知的或可能的人类致癌物，它们受《安全饮用水法案》的制约，或已被列为有害的空气污染物。