日偏食（ partial solar eclipse）是月球处于地球和太阳之间在地球上形成影的现象。月球的影可以分为本影、半影和伪本影三部分。月球绕地球的轨道和地球绕太阳的轨道都不是正圆，所以日、月同地球之间的距离时近时远。因此，观察者在半影内则见到太阳部分被月球遮住，称为日偏食。
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| 日偏食的各种形状 |
它是最常见的日食现象，因为不论是日全食还是日环食，或者是更复杂的日食，在全（环）食带以外的绝大部分地区以及日全（环）食带内从初亏后到复圆前的绝大部分时间，所见到的都是日偏食，而更多的日食也只是月影本影或其延长线并不经过地面，只是月影外侧的半影经过地面，那么在地面上就只有日偏食了。
看日偏食时（也就是太阳未被月球完全遮住时），要戴上专门观测太阳的眼镜。一定要购买合格的太阳观测镜，例如用巴德膜的太阳观测镜。日常的太阳镜或墨镜只用于观测日光下的四周景色，决不能用于直接看太阳。另外，也不能使用不合格的太阳观测镜和滤光片，因为这些不合格产品无法挡住紫外线，在长达两个小时的太阳圆缺变化观赏时，同样会严重伤害眼睛。
即使有专门观测太阳的眼镜，也不宜长时间看太阳，在看日偏食时，一次看它十来秒钟，休息三四分钟，再继续看，尽量保护眼睛。
还可以制作针孔投影箱。可用一个1至2米长的纸箱，两端中心各开约10厘米大小的洞，上端用锡纸将洞贴上，再用针在锡纸中心穿一针孔；另一端用白色半透明纸将洞贴上，然后在太阳下试验能否在半透明纸上产生太阳圆面像。要注意，不能用肉眼透过针孔直接观测太阳。
也可以用望远镜投影，通过观测太阳经过望远镜的投影来观看日全食，不可以直接用望远镜观看，严重者可导致失明；用电焊护目镜，因为电焊护目镜也是观测日全食的最佳工具之一；用照相机看，但一定要有滤光片，直接从取景框中观察日全食也会伤害眼睛。