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查尔斯·梅西耶

查尔斯·梅西耶(1730年6月26日—1817年4月12日)是法国天文学家。他的成就在于给星云,星团和星系编上了号码,并制作了著名的“梅西耶星团星云列表”。
梅西耶
查尔斯·梅西耶出生在法国洛林地区小镇上,当时是Salm公国的一部分。梅西耶是家里12个孩子中的第10个,父亲是Badonviller镇的执法警,从小家境贫寒。他的6个兄弟姐妹很小就夭折了,到1741年,查尔斯11岁的时候,他父亲也去世了。
1760年,德里希尔退休,查尔斯·梅西耶接任天文官的职务。在搜寻彗星的过程中,苦于彗星和其他天体经常模糊混淆的梅西耶,从1764年初开始制作一张彗星和星际间朦胧天体的列表。在同年末,查尔斯·梅西耶做成了一张40个天体的列表,此后,于1765年发现大犬座的M41后,又在列表中追加了M41-M45等五个天体。
1769年,在白羊座附近发现了大彗星,梅西耶因此成为柏林科学院的外国人院士。次年,又发现了一颗彗星,并成为了巴黎学士院的正式成员。梅西耶在一生中总共发现了12颗彗星。
查尔斯•梅西耶分别于1771年,1781年和1784年发表了《梅西耶星团星云列表》的第一卷,第二卷和第三卷。
列在这些列表上的天体,都被称为“梅西耶天体”。例如,M31代表仙女座星系。梅西耶考虑到列表的体裁,将二重星或星团也列入其中。
梅西耶使用的是口径5-7厘米的小望远镜,后来出现了大口径的望远镜后,发现梅西耶天体中含有很多星云,星团和星系。
 

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