日本一项新研究发现，一种蛋白质在高龄实验鼠体内含量远高于幼鼠，如果使实验鼠体内不再产生这种蛋白质，其患上动脉硬化等疾病的风险会大大降低。
大阪大学、北海道大学和千叶大学研究人员在新一期美国《细胞》杂志网络版上报告说，他们发现，2岁以上的高龄实验鼠（老鼠的平均寿命约2岁半）血液中的“C1q”蛋白质含量5倍于出生2个月的幼鼠，而且这种蛋白质在心脏和肺等多个脏器内都会增加。
研究小组认为，“C1q”蛋白质会扰乱组织再生，如果这种蛋白质的量过剩，就会促进衰老。
研究小组通过基因操作，制作出不能产生“C1q”蛋白质的小鼠，这种小鼠的肌肉等组织的再生变得非常活跃，且心力衰竭、动脉硬化、糖尿病等症状也得到改善。
研究人员说：“人体内也存在‘C1q’蛋白质，如果能够开发出遏制这种蛋白质发挥作用的药物，就有可能预防和治疗上述疾病。”
但由于“C1q”蛋白质对人体也有许多积极作用，因此如何平衡其利弊也将是一大难题。