近日，南京师范大学生命科学学院教授周开亚在北京举办的保护长江江豚活动中呼吁道“长江江豚已是极危物种，应尽快升级为国家一级保护动物。”。
很多专家已为此奔走了多年，但由于审批程序繁琐，一直未实现。
长江江豚是全球唯一的江豚淡水亚种，已在地球上生存2500万年，被称作长江生态的“活化石”和“水中大熊猫”，仅分布于长江中下游干流以及洞庭湖和鄱阳湖等区域。但近年来，由于长江流域水体污染加剧、人类肆意采挖江砂、非法使用渔具等原因，长江江豚的生存和繁育受到严重影响。目前，长江江豚的数量只剩下1200头，并且每年以月6.4%的速度在减少，如不抓紧保护，长江江豚将会在10～15年出现功能性灭绝。
活动中，全国政协常委、经济委员会副主任委员胡德平介绍：对一个物种的保护有就地保护和迁地保护两种途径。以目前长江地区经济发展的压力，很难在短时间改变其自然环境，因此扩大建立更多的迁地保护区域，使野生物种迁入其中，开展人工管护和繁育，扩大种群数量，等待长江环境改善后，再将长江江豚放归，是目前业内公认的保护长江江豚最根本的措施。