美国南卡罗莱纳大学领导的由多国科学家组成的研究小组6月25日表示，光束可以相互缠绕并被组合起来用于以极高的速度传输数据。
通常，宽带电缆能支持的最高下载速度为每秒30兆位，而研究小组新开发的光束缠绕和组合系统的最高传输速度可达每秒2.56兆兆位（terabits），是前者的8500倍。新的研究成果有望用于建立高速卫星通信网、短距离太空和陆地网，或被用于为人们提供互联网服务的光缆中。
南卡罗莱纳大学维彼特工程院电气工程教授艾伦·威尔奈表示，人们可以利用光完成许多用电无法完成的事情，这是光的美妙之处。人们可以以极快的速度用不同的方式来操纵大量的光子。
威尔奈和他的同事利用缠绕光束的“相位全息图”操纵8束光，各束光之间如同DNA螺旋体那样相互缠绕并在自由的空间中延伸。每束光具有独立的扭曲同时能编码进“1”和“0”数据，成为独立的数据流，这如同无线广播中分离的信道。
研究小组在实验室开放的空间中展示了数据传输，目的是模拟太空中卫星间的通信。光缠绕通信研究领域的下步计划包括如何将其进行调整后用于光纤通信，让其类同于通过互联网的传输数据。
参与研究的人员来自美国、欧洲、中国、巴基斯坦和以色列，其中包括王建（音译）教授，他是研究论文的首席作者，在完成研究后离开南卡罗莱纳大学，现在在中国华中科技大学工作。威尔奈表示，他们不是光缠绕的发明者，而是借用了光缠绕的理念并将数据传输速度提高到了每秒兆兆位。