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| 旧金山的尤兰达·麦克罗伊德拿着一叠垃圾回收和环境意识项目的传单。 |
18个月前，美国旧金山的马克·安东尼·约翰逊还在担心未来的生活无法维系；但如今，他住在当地一栋专为无家可归的人们所建造的公寓大楼里，这些都得益于自己从事了垃圾回收的工作。
不久前，约翰逊参加了由非营利性机构社区住房伙伴关系组织启动的一个为期10周的项目，项目主要资助人们在居住方面的费用。同时，这个无偿安置无家可归之人的非营利性机构一直在向居民们普及如何堆肥、垃圾收集和回收利用。
该机构的环境项目经理凯利·米汉参观了约翰逊位于第六大街和市场混杂处的居所。米汉表示，目前旧金山垃圾转化率达到了78％，而且该比例还在上升。自2007年，社区住房伙伴关系启动垃圾回收和环保意识项目以来，该组织已经雇用了100多位像约翰逊这样的志愿者。
参与者们志愿开展工作，但他们可以从中学习到有关资源节约、环保司法和城市农业等方面的知识，同时还能获得一些基本的就业支持，比如电脑技能和绿色就业统览等。作为该计划的一部分，志愿者需要在其居住区内推广废弃物零排放的生活方式。他们的工作对推行城市补贴、低收入住房以及强制进行堆肥和回收立法等方面起到了关键的作用。
自2009年6月，旧金山市开始要求居民和企业对厨余和庭院废物进行收集堆肥。但直至今年，在整个城市拥有5个以上单元的8500栋公寓大楼中，仍有约20％的大楼缺乏厨余堆肥桶、绿色垃圾桶和其他能够帮助居民进行废物分开处理的相关设施。而那些独栋出租的房子已转为补贴租赁房，租给像约翰逊这样的无收入或低收入的弱势群体。
米汉表示：“在这些居民中开展上述活动是非常困难的。人们在生活中关注其他一些重要的事情，经常很难找到一个时机来向他们普及有关回收和堆肥的事情。”
旧金山市环保局吉列尔莫·罗德里格斯指出上述原因催生了社区住房伙伴关系项目。旧金山环保局在过去一个财年为此项目提供了4.5万美元，在2011-2012年度将提供6.5万美元。罗德里格斯表示，旧金山在保障性住房废弃物零排放方面的努力将在很大程度上向该组织倾斜，因为该机构具有组织当地居民工作的能力。（1美元约合6.37元人民币）
参加项目的人们向自己的邻居介绍垃圾分类回收系统：绿色箱子用于回收有机物，蓝色箱子用于放置可回收物，其余的都可以放到垃圾桶里。
约翰逊在结束了米汉提供的课程培训后，得到了工作机会，帮助完成在他居住的寓所的59个房间的堆肥、可回收物和电池的回收点建设。几天前，在一楼一间配备了棕色皮革沙发和一台平面电视的休息室里，约翰逊和他的邻居奥郎·雷耶一起翻着城市垃圾承包商Recology制作的一本小册子，回顾着废弃物零排放的概念。
雷耶计划秋天去参加米汉的课程，约翰逊对他说：“现在请记住，生活中任何只使用一次的东西都可以用来收集并堆肥。”
据垃圾承包商Recology和旧金山顾问环境科学联合会推算，自2007年，社区住房伙伴关系环保项目已经支持了47栋保障性住房开展垃圾回收项目，垃圾转化率大约增加了一倍。
米汉表示：“这相当于每年使100多万公斤的废弃物避免暴露于填埋场，而且这一数字每年还在上升。这种教育是非常有效的，它将改变人们的行为。”