据报道，本月，英国爱丁堡大学计划对数千名大学生开设一项特殊的课程——学习如何搜寻外星人。
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太空中一些神秘飞行器究竟是什么？英国爱丁堡大学现免费提供网络在线
课程——如何搜寻外星人
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爱丁堡大学已与美国一些外星智慧生命顶尖研究机构合作开设了网站免费课程，其中课程包括《介绍天体生物学和对外星智慧生命搜索》。这一课程讨论了一些话题：智慧地外生命可能存在于何处？如何与外星人进行接触，谁将向外星人描述地球？
外星人搜寻课程将教授学员们基础摄影技术，因此未来或许不会出现拍摄到空中出现模糊的圆点状飞行器。英国爱丁堡大学是加入这个课程联盟的第一所大学，主办方是美国加州斯坦福大学，提供了三个免费网络在线大学教育等级课程，任何希望搜寻外星人的人们都可以接受这些课程。据悉，其它提供这种课程的大学院校还包括：美国普林斯顿大学和美国加州大学伯克利分校。
这部外星人搜索课程由爱丁堡大学天体生物学教授、英国天体生物学中心主管查尔斯-库克尔(Charles Cockell)主讲，该课程将探索地球生命的起源和进化，以及其它星球上潜在的生命迹象，或将有望发现智慧外星生命。同时，这一课程是天体生物学入门课。
库克尔教授说：“在过去两千年里，古代希腊人置疑是否其它星球具有宜居性，未来几年这一问题将进行实验测试。天体生物学解答了人们广泛感兴趣的话题，例如：地球生命如何起源和进化？生命普遍存在于宇宙是必然结果吗？”
他强调称，我们将在太阳系内以及环绕遥远恒星的行星中着眼于搜寻外星生命迹象，我们将讨论一些关于地球极端环境的问题，这将有助于我们理解生命的极限，以及生命如何适应极端恶劣环境。我们将致力于探索外星生命存在的可能性，以及分析探测到的一些关联性。
该课程学习时间大概是每个星期4个小时，其中1个小时听课，1个小时讨论，两个小时的自学时间。爱丁堡大学资深教授蒂莫西-奥夏尔(Timothy O Shea)说：“促进更多的学员加入是这项课程的核心主旨之一。”
迄今为止，来自190个国家超过65万的学生已对这项课程进行了学习，150多万人已登记学习这项课程，除了美国之外，英国、巴西、俄罗斯和印度的学员最多。
今年初，英国牛津大学研究人员宣称，将对雪人毛发和牙齿样本进行分析，并试图追捕这种最神秘的地球生物。沃尔森学院的研究人员正在寻求雪人等神秘生物的毛发和牙齿样本，计划使用最先进的DNA技术来分析来自全球各地的样本。
如何在5个星期内发现外星人：
第一周：什么是生命，以及生命的定义是什么？我们所知晓的生命起源，地球上的生命是如何起源的呢？
第二周：早期地球环境是怎样的？什么时候地球生命最初形成？地球最早期我们所知晓的生命？生命如何进化幸存于极端环境中？地球上曾发生过怎样的重大生命进化过渡？
第三周：我们将在太阳系内其它星球上搜寻怎样的生命？以及我们如何去搜索？对于一颗行星而言，具备宜居性需要什么条件？
第四周：如何搜寻环绕遥远恒星的类地行星，我们如何探测这样类地行星上的生命？
第五周：智慧生命可能存在于何处？如何应对与外星人的接触，他们对人类社会将产生何种影响？谁将代表地球与外星人进行联系？