为了帮助减缓气候变化，联合国出台了看似合理的温室气体减排补贴制度，按照对大气的致暖效果将温室气体进行分级。某种气体危害越大，发展中国家的生产商减少这种气体的排放量所获得的补偿就越多。
联合国的这一环境改革措施却让一些生产空调和冰箱制冷气体的商家看到了有利可图的商机。他们很快计算出，通过减少1吨二氧化碳排放量，他们可以获得1个碳信用额度；但是，在一种广泛使用的制冷气体的生产过程中，通常会产生某种不常见的废气，能引发很强的全球变暖效应，他们只需削减1吨这种废气，就能获得1.1万多个碳信用额度。这些信用额度可以在国际市场出售，每年能收入上千万美元。
据报道，在利益驱动下，一些发展中国家的工厂不仅增加了这种制冷气体的产量，而且保持高产量，这就造成了很大的问题，因为这种制冷气体本身会导致全球变暖和臭氧层损耗。已有一项全球性条约要求淘汰这种制冷气体，但执行难度很大。
因此，自2005年以来，获得废气减排补偿的19个工厂通过一项看似不可能的生意获得了丰厚利润：生产出来的有害制冷气体越多，他们就能获得更多的补偿用来消除有害副产品。高产量使这种制冷气体保持了极为诱人的低价格，因此空调公司不愿转向生产危害较小的替代气体。批评者指出，这意味着联合国的补贴不仅未能改善环境，反而造成了破坏。
联合国和欧盟试图通过一些新规定和一项彻底的禁令来杜绝这种意料之外的取财之道。但暴利驱动已经根深蒂固，整改工作非常棘手，甚至有风险。
据称，这19个工厂大多位于中国和印度。厂商们已经习惯于从中不断获利，在某些年份，该项收入甚至占到总利润的一半。意外之财提升了他们的实力和影响力。因此，很多环境专家担心，如果拿不到消除废气的补贴，生产商会重新开始把废气排入大气中。
一场战争正在酝酿中。欧盟已经宣布，从明年开始，作为目前世界上最大的碳交易系统，欧盟碳交易系统将不再接受企业所谓的废气信用额度，这些信用额度实质上是被宣布为伪币，预计将会贬值，但无人能确定贬值程度。
欧盟气候行动专员康妮·赫泽高表示：“欧洲的消费者们想确定，既然他们在为碳信用额度付费，他们就应该得到良好的环境效益，但他们没有得到。”
同样，联合国也将在未来的合同中减少制冷气体厂商所能获取的信用额度。但批评者认为修订后的补偿计划依然超量，而且很难立即产生效果，因为补贴合同都是长期的，其中很多要到几年后才到期。
古吉拉特邦含氟化学品有限公司这样的企业来说，碳交易极其重要。该公司在印度西北部古吉拉特邦的偏远地区拥有一个大型制冷剂工厂，因此碳信用额度被作为一项业务列在了公司网站上。
碳市场咨询公司IDEAcarbon的技术总监戴维·汉拉恩说：“仅仅通过消除废气，每家工厂平均每年就可能赚到大约2000万至4000万美元（约为1.27亿至2.54亿元人民币）。我认为这项收入很大程度上是纯利润。”
联合国在过去20多年里致力于遏制气候变化,并制定了一个科学公式作为常用依据——将最普遍的一种温室气体二氧化碳的全球变暖潜能值（GWP）确定为“1”，其他工业气体依据自身相对于二氧化碳的暖化效益和在大气中逗留时间的长短来确定相应的GWP值。甲烷的GWP值为21，一氧化二氮的GWP值为310，而世界上最常用冷却剂生产过程中产生的废气HFC-23的GWP值为11700，在GWP值表中接近最高点。
从2005年起，在联合国清洁发展机制下，46%的碳信用额度被授予19个生产制冷剂的工厂,分属阿根廷、中国、印度、墨西哥和韩国。另外还有两家俄罗斯工厂通过联合国的相关计划获得了用来消除HFC-23的碳信用额度。
美国自然资源保护委员会的戴维·多尼格说：“我曾是气候谈判代表，当时没人料到这种情况，结果，你通过碳信用额度获得的补贴是消除废气所需费用的近百倍。这完全扭曲了该行业的经济状况。”
联合国意识到了企业纷纷涌入这一利润丰厚产业的诱因，从2007年起拒绝再给任何新工厂提供消除这一废气的碳信用额度。去年11月，联合国宣布，在合同更新的时候，各工厂最多只能获得相当于制冷剂产量1％的信用额度，而非此前的3％。
即使如此，消除废气的信用额度仍然是今年联合国系统内最常见的信用额度类型。2012年将有18％的额度流向这19家制冷剂厂；相比之下，仅有12％流向2372家风力发电厂，0.2％流向312个太阳能项目，以此奖励因为它们所生产的清洁能源而避免的二氧化碳排放。