美国空军15日说，他们进行的一次超高音速飞行器试飞宣告失败，飞行器X-51A坠入太平洋。
空军方面的一份声明说，在14日进行的试飞中，X-51A飞行器及其助推火箭在1.5万米高空顺利从搭载它们上天的一架B-52型轰炸机上脱离，助推火箭也顺利点火。但在飞行16秒后，飞行器上一个平衡尾翼出现问题，在与助推火箭分离后，飞行器很快失去控制，坠入太平洋，未能回收。
空军研究实验所X-51A项目经理查理·布林克说，正是因为飞行器平衡系统出现问题，它在点火之前就失去了控制。
这次试飞是X-51A的第三次试飞，此前两次试飞也只有一次取得有限的成功。除了X-51A，美军还在研发其他超高音速飞行器，比如陆军设立的高级超高音速武器项目，就是为了开发全球即时打击能力所需的技术。
超高音速飞行指的是时速超过5倍音速的飞行，X-51A原计划在这次试飞中以6倍音速的时速飞行300秒，即以每小时6900公里的速度飞行5分钟。美国空军方面称，设计X-51A并非为开发特定的武器系统，而是为了验证它使用的超燃冲压发动机技术。这一技术一旦成熟，可以用于超高音速武器和侦察机。