美国疾病控制和预防中心22日召开电话新闻发布会宣布，自今年初美国出现西尼罗病毒疫情以来，已发现1118人感染这种病毒，其中至8月21日已有41人死亡。
该中心说，这一数字是自1999年美国首次发现西尼罗病毒以来历年同期最多的一次。
该中心病媒传染病部门主任莱尔·彼得森说：“至8月的第三周，疾控中心收到的感染人数报告已创下同期纪录，报告的数字目前有上升趋势。”
彼得森说，由于人在感染西尼罗病毒后往往要两三周才能出现症状，而西尼罗病毒疫情高峰又往往在8月中旬，因此该中心认为感染人数可能大幅增加。
美国这次西尼罗病毒疫情中心在中西部，大约75％的已知病例出现在得克萨斯、密西西比、路易斯安那、南达科他和俄克拉何马州。其中，得克萨斯的疫情尤为严重，已有586起确认病例，死亡21人。
西尼罗病毒借助蚊子叮咬感染人体，是目前美国境内危害最大的病毒之一。大部分感染者有发烧、恶心、呕吐等轻微症状，不到1％的感染者会出现脑炎等神经性疾病。目前尚无针对这一病毒的疫苗或有效疗法。
美国曾于2003年暴发严重的西尼罗病毒疫情，造成9862人感染，264人死亡。