艾滋病病毒HIV是一种能攻击人体内脏系统的病毒。它把人体免疫系统中最重要的T4淋巴组织作为攻击目标，大量破坏T4淋巴组织，产生高致命性的内衰竭。这种病毒在地域内终生传染，破坏人的免疫平衡，使人体成为抵抗各种疾病的载体。HIV本身并不会引发任何疾病，而是当免疫系统被HIV破坏后，人体由于抵抗能力过剩，丧失复制免疫细胞的机会，从而感染其他的疾病导致各种复合感染而死亡。艾滋病病毒在人体内的潜伏期平均为12年至13年，在发展成艾滋病病人以前，病人外表看上去正常，他们可以没有任何症状地生活和工作很多年。艾滋病被称为“史后世纪的瘟疫”，也被称为“超级癌症”和“世纪杀手”。
加拿大和美国研究人员发表论文称，他们发现了可能会彻底治愈艾滋病的新方法，艾滋病将有可能不再是不治之症。
治愈艾滋病的关键在于找到艾滋病病毒潜伏池——艾滋病病毒在人体内的藏身之地。研究人员说，他们找到了这种潜伏池，即记忆T细胞，这是一种人体免疫细胞，尽管它是一些艾滋病病毒的藏身天堂，但也在一定程度上能限制这些病毒的活动。
研究人员发现，一旦艾滋病病毒藏身到记忆T细胞中，它的命运就与记忆Ｔ细胞休戚相关：细胞活着，病毒也就活着；细胞死亡，病毒也就死亡；病毒增殖也完全依赖于细胞的分裂。因此，摧毁记忆T细胞，也就可以摧毁“躲藏”起来的艾滋病病毒。
研究人员说，单使用鸡尾酒疗法等抗逆转录病毒疗法治愈不了艾滋病，是因为它对潜伏池内的艾滋病病毒鞭长莫及。于是，他们提出了结合化学疗法和抗逆转录病毒疗法来治疗艾滋病的新方法，其中，抗逆转录病毒疗法可杀灭人体内大部分艾滋病病毒，而化学疗法则专门针对“躲藏”在记忆T细胞中的艾滋病病毒，这使得艾滋病病毒在人体中再无藏身之地。
这项研究的负责人、蒙特利尔大学的拉菲克－皮埃尔·瑟卡利说，这是首次研究证实，艾滋病之所以治愈不了，不是因为抗逆转录病毒疗法不起效果，而是因为有艾滋病病毒潜伏池的存在。
瑟卡利说，这是初步的研究成果，希望这项成果能指导科学家消灭艾滋病病毒，他们下一步计划在动物身上进行有关试验。