据报道，近日《自然》杂志公布一项研究报告称，大龄男性所育子女出现基因突变的概率更高，患与基因相关的精神分裂症、自闭症及其它疾病的风险也更大。
研究发现，从20岁开始，男性每推迟一年生育子女，其后代基因中就会多出现两种突变基因。20岁的父亲平均传给后代25种突变基因，而40岁父亲平均会传递65种突变基因。
美国进化基因学家亚历克谢·康德拉肖夫称，与此相比，母亲遗传给子女的突变基因约为15个，并且与她们的年龄无关。
澳大利亚昆士兰大学精神病学家约翰·麦克格雷斯说：“许多突变基因不会对个人健康造成影响，但是它们的累积效应却会成为‘突变定时炸弹’。如果我们的社会继续推迟生育年龄，可能导致一系列紊乱症发生。”
科学家们称，父亲的年龄是决定其子女发生非遗传性基因突变的最大因素，而突变是精子产生等过程中的细胞分裂引起的。麦克格雷斯说，精子细胞在男性一生中都会持续分裂，到其50岁时，已经分裂800多次。
他说：“每分裂一次，就会多出一次突变的机会。”