当恒星在生命晚年剧烈膨胀时，会吞没掉其内行星。这个概念早已有了稳固的理论基础，不过现在科学家们可能掌握了这种吞食行为的第一个证据。
被命名为BD+48 740的恒星，是英仙座中一颗正在衰老的红巨星，其质量约为太阳的1.5倍，但半径是后者的约11倍——这样的规模相当于在太阳系中恒星到水星轨道的距离仅有现在的六分之一，不过其膨胀程度几乎已足够吞没近轨道的“热木星”科学家日前在《天体物理学快报》上在线报道称，光谱数据显示，BD+48 740含有很高浓度的锂，而这相对于其年龄是极不寻常的。
研究人员表示，这种通常会被恒星消耗掉的锂，可能是在BD+48 740将悲惨的行星吞没时不断升温的过程中产生的。
同时，该研究团队的分析表明，目前至少还有另外一颗行星在这颗富锂恒星“成长”的痛苦中幸存了下来。这颗巨大的行星约是木星质量的1.6倍，在一个被高度拉长的轨道上，每隔771天围绕着红矮星BD+48 740公转一圈。
研究人员表示，该运行轨道的偏心度异常的大，对系外行星来说，是已测量到的最高偏心度之一。不过，这也是表明BD+48 740的行星系统遭遇过很大扰动的另外一个证据。
通常，行星间的地心引力是造成这种不寻常轨道的原因之一。科学家们据此猜测，那颗已消失的行星被恒星吞没后，会向幸存的行星释放出能量冲击波，导致后者的运转轨道变得怪异。