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巨龙

巨龙也许是最后的蜥脚类食草恐龙,但其尾脊椎残体多为碎片。然而它的形式似乎没变,头小、尾长、大象般的肢,颈有点短。其最重要的区别处是尾脊椎开始处的球凸和凹窝铰合处。由于脸很长,故最完整的颅有点像梁龙。至少有一种骨质鳞甲演化为甲壳。
虽然这种恐龙当时分布于全球各地,但是,由于骨骼脆弱,难以留下化石记录,迄今发现的化石都非常零碎,头骨化石尤其稀少。考古学家对这个家族知之甚少,在此之前都没有发现整只的恐龙化石。2001年8月2日,美国考古学家经过6年的挖掘研究,宣布在非洲马达加斯加岛上发现一具迄今发现的最完整的巨龙化石。
龙是一种体温恒定的爬行动物。也就是说,它是热血动物,体温由机体内的器官控制。这个特性使它能适应它所处广泛的生存环境,而且在一年之中不论日夜都可以活动,而不像其他的爬行动物,因为需要日光保持体温而只能在夜间活动。龙通常有翼,而且为了减轻体重,骨骼中空。有一些龙,通常是幸存下来的古老种类,没有翼且有着粗短的腿。这些上古的幸存者通常非常聪明而且好斗,它们被归类为“深渊之虫”,而且面临这绝种。龙可以生存很长的时间,有记录记载着生活了500年甚至1000年的龙。但是,没有任何关于龙因为年龄过大而死亡的情况的记载。另一方面,它们的死因是意外事件,疾病或者由于和它们最残酷的敌人——人类间的战斗。
龙是目前已知的飞行生物中体型最大的。为了使这个庞大的躯体能在空中飞翔,它的身体结构必定和一般的爬行动物不同。所以,不要过多的把龙和一般常见的爬行动物联系起来。龙的翼骨和宽阔的肩骨相连,支撑着强有力的翼部肌肉群。这需要一个非常特殊的未知的骨骼连接系统,它比混凝土都要坚固而却比混凝土轻的多。
需要注意的是,龙和鸟一样骨骼中空来减轻体重。按科学的说法来说,任何有着像龙一样的身体结构的生物都能很好很快的飞行。
一些贤者们推测龙的飞行能力在某种程度上是一种魔法力量;无论如何,就算它们在无法使用法术和喷吐武器的反魔法区域里,龙也可以飞起并保持机动性。一条龙的飞行能力和飞行特性得益于它们的独特的身体构造和能量转化系统.龙的体重比起一个同体形的陆生生物来说要轻的多,而且它们的肌肉十分强壮,给龙的双翼于足够的力量托起一只龙飞上天空。
龙飞翔的最大问题在于如何找到一个高处来起飞.如果有条件,龙更愿意在高处起飞,这样一来,速度从起飞开始就会增加。如果条件不允许,龙会以一个跳跃动作来起飞,它们把尾巴放在下方。用其强有力的后腿给自己一个忽然向上的冲力。
处于飞行中时,龙展翅翱翔的姿态显得十分高贵,因为距离的关系人们会以为它们的速度较慢.它们的双翼产生巨大的升力,每一次拍打都推动着前进,龙也可以使用翅膀来滑翔一段时间.为了减少飞翔中所消耗的能量,龙会利用他能找到的任何上升气流.在适当的条件下,龙只需要消耗极小的能量就能滑翔数小时.如果龙想飞一段很长的距离,它们通常会去寻找一个上升气流,并且盘旋上升到一个满意的高度,然后从一个上升气流滑翔到另一个.龙会使用这种方式迅速的通过一段非常长的旅程。
龙在飞行中身体完全笔直,它们的脖子和尾巴向两头伸展,前腿蜷曲在胸部下方,后腿则朝着背面.龙强有力的颈部和尾巴,以及背上的鳍,帮助它们在飞行中保持方向.尽管龙的双翼和鸟的翅膀不尽相同,它们也会像鸟类掠食时那样使用双翼,一个准确的俯冲,然后迅速转向飞起,动作十分流畅。
尽管它们的双翼展开时巨大无比,龙还是可以简单从一个很小的缺口飞过去,只要收起它们的翅膀滑翔就好了.
多数龙无法在空中快速的转向。它们更喜欢作一个缓慢而大幅度的转弯,同时好像舵那样使用尾巴.如果需要更多更剧烈的转向,龙会用它们的头尾相配合来改变飞行路线,也会用拍击双翼的方法来改变方向.虽然如此,龙仍然会沿着一个巨大的环形在空中转向,只有最小并且具有最高机动性的龙才能在他们身体长度的距离内作一个转向动作。
很多龙都有一些窍门和技巧使得它们在狭小空间里的机动性稹于完美。第一个就是盘旋.通常来说,一条龙想要停留在空中必须维持一定的前冲力,但是有些龙能够以足够的速度拍打它们的双翼来停止其前进运动,从而在一个地方盘旋.在盘旋时,龙可以直线上升,直线下降,侧向一边,甚至倒着飞.对龙来说盘旋起着不可置否的效果,然而,龙也可以在盘旋时做一些其他的事.龙盘旋时造成的下降气流是不可忽视的,这可以卷起一阵巨大的沙和碎石构成的尘暴.有些龙甚至可以用这种下降气流作为一种攻击方式。
其他的龙可以利用它们柔软而灵活的身体做一个横转的动作——在空中翻一个筋斗来快速改变它们的方向。龙把它们的身体前部向上并且把躯干扭成一个纺锤状来完成这种动作。这种机动能力可以让龙在一个适当的位置经由一个弧形转向180度,并且维持当前的高度。

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