西施和孟姜女都是历史上家喻户晓、妇孺皆知的人物。但若问“西施、孟姜女姓什么”，恐怕很多人会不假思索地回答：“西施姓西，孟姜女姓孟。”
其实，西施并不姓“西”。孟姜女也不姓孟，而是姓姜。
那么为什么会产生这种误解呢？这和战国以前中国人姓氏的习惯有关。如果缺乏“姓氏学”的知识，而用习以为常的社会习惯去判断两千多年前的周秦历史情况，就会产生这种错误。
原来战国以前，中国人除了名字之外，还有姓和氏。一个家族的男性用氏。女性用姓。氏冠在名字之前，而姓置于名字之后——犹如现代欧美人的习惯。秦始皇的氏为“赵”，姓为“赢”，由于始皇是男性，所以就叫“赵政”，如果是女性，就叫“政赢”了，后世呼他为“赢政”，是不符合当时的习惯的。又如舜的家族姓妫，其后人封于陈国，因此以陈为氏，陈氏的一支又到了齐国，把陈写作“田”（陈、田在古代同音），又为田氏。齐国君主原是姓姜（姜太公之后）。田氏篡夺了，从此齐国又被称为“田齐”，田齐君主后来称王，其子孙又以“王”或“王孙”为氏。由此可见，姓是固定不变的，而氏可以因时、因地、因官爵而改变。孟姜，按先秦的女子称呼，其名在前，即“孟”，其姓在后，即“姜”。“孟”这个名字是排行的称谓，老大称“孟”或“伯”，老二称“仲”，老三称“叔”，老小称“季”。孟姜就是“大姜”。按现代的习惯称呼就是“姜大姑娘”。西施也不姓西，而姓施。有一个成语叫“东施效颦”，说的是苎萝村的东半村和西半村各有一个姑娘。东半村的叫“东施”，西半村的叫“西施”。西施称号就是这么来的。
西施是古代的四大美女之一，现在人们只能从画像来想象这位春秋时代美女的长相。但是西施同宗的55世后裔，却已经在台湾落地生根。这位“小西施”叫施佩君，和她2400年前的姑婆祖西施一样，都是美女。只不过西施会捧心，这位“小西施”则是健康的职场女强人。
据媒体报道，笑容甜美，态度彬彬有礼，在职场上，施佩君是年薪3百万新台币的女强人，不过她有位祖先很有名，就是沉鱼落雁的春秋美女西施。
施佩君说：“从小的时候，我就有听爷爷讲过，但可能没有看到真正的族谱，后来他（爷爷）真的有，有让我看到原来我们跟西施有点渊源，不希望自己会是东施的后代吧！”
在知道自己有这么一位有名的美女祖先后，施佩君既骄傲又好奇。她说：“曾经在网络 上想要搜寻她的照片，网络上的画像啦！，我的意思是说，可能就是眼睛细细的，瘦瘦白白的画像里面看出来。”
西施惊人的美貌，传闻连捧心都让人犹怜，“小西施”要不要学自己的姑婆祖？施佩君回答：“我想应该不用吧！”
西施的身子孱弱，不过施佩君可是一位现代的健康美女，唯一令她遗憾的是，姑婆祖西施游走吴越，最后还是觅得良人范蠡，而她（指施佩君）至今仍然独处，等着缘分降临。
西施与王昭君、貂蝉、杨玉环并称为中国古代四大美女，其中西施居首，是美的化身和代名词。四大美女享有“闭月羞花之貌，沉鱼落雁之容”。“闭月、羞花、沉鱼、落雁”是一个个精彩故事组成的历史典故。“闭月”，是述说貂蝉拜月的故事。“羞花”，说的是杨贵妃观花时的故事。“沉鱼”，讲的是西施浣沙时的故事。“落雁”，就是昭君出塞的故事。
据传，西施原名施夷光，春秋末期出生于浙江诸暨苎萝村。天生丽质。时越国称臣于吴国，越王勾践卧薪尝胆，谋复国。在国难当头之际，西施忍辱负重，以身许国，与郑旦一起由越王勾践献给吴王夫差，成为吴王最宠爱的妃子，把吴王迷惑得众叛亲离，无心于国事，为勾践的东山再起起了掩护作用，表现了一个爱国女子的高尚思想情操。后吴国终被勾践所灭。传说吴被灭后，西施与范蠡泛舟五湖，不知所终，一直受到后人的怀念。