胡耀邦和李昭相识、恋爱是在1942年，这一年，胡耀邦27岁，李昭不满21岁。
一个月明风清的夜晚，胡耀邦和李昭在延安郊外畅谈心曲。“李昭同志，我们为了一个共同的目标，来到革命圣地延安，共同的理想和事业，是建立家庭的基础，你说对吗？”胡耀邦富于哲理的倾吐，打破了夜晚的沉寂。李昭沉默片刻，她才鼓起勇气道出了自己的心声：“耀邦，我了解你，你才华横溢，作报告时生动感人，对事业执著追求，对党无限忠诚，襟怀坦荡，你是一名年轻有为的高级干部，可我……”她的话似涓涓清泉，戛然而止。“你是一位有理想、有抱负的女大学生，来到延安，刚到入党年龄，就成为党的一员，在漫长的革命征途上，让我们携手共进吧！”胡耀邦坦诚的话语，在李昭心灵深处激起幸福的波澜。
胡耀邦发自内心的表白，是为自己立下的海誓山盟，他一生都实践着自己的誓言，始终坚贞不渝。
结婚前，两个人约法三章：一、首先是志同道合的同志，然后才是生活的伴侣；二、建立小家庭后，不忘共同的事业，不忘为共产主义奋斗终生的大方向；三、能经受住各种严峻的考验，在任何情况下，都要互相帮助，互相鼓励，携手共进。
这三条约定，在他们以后漫长的、共同生活的48年里，自始至终都被非常完美地遵守着。
水到渠成，瓜熟蒂落。1942年冬天，胡耀邦和李昭建立了自己的小家庭。不久，他们的大儿子就出生了。
在当时延安盛行的男女平等的风气之中，为了表示夫妻相互间的尊重，他们约定，如果生了儿子就随父亲姓胡，而生了女儿则随母亲姓李。以后，他们也确实履行了这个约定。