美国一家能源企业打算在加利福尼亚州近海水域作“地震测试”，用空气炮向水下射击，以制造声浪，由传感器接收数据，继而对一处新近发现的断层绘制三维图像，探究那里是否有发生强烈地震的可能性。
一些生物学者、环境保护组织和当地渔民持反对态度，说测试水域包含海洋保护区，“不可避免影响”海洋生物，同时可能危及附近一座核电站。
放炮测断层
太平洋天然气和电气公司所划定的测试区域位于加州中部圣路易斯—奥比斯波县附近水域，面积大约1818平方公里，涉及坎布里亚和怀特罗克两片保护区，距蒙特雷湾国家海洋保护区不远。
这一能源企业打算着手研究水域内一处2008年发现的断层，探究这一断层是否与另一处已知断层连接，以推断那里发生强烈地震的可能性，继而判断旗下位于附近的代阿布洛峡谷核电站是否安全。
地震研究人员通常以断层长度为依据，推测一旦发生地震的最高震级。
依照测试方案，研究人员将用18门空气炮向水下射击，借助数以百计安置在海床上的传感器搜集声波反射，由计算机绘制三维图像。测试预算为6400万美元，正等待政府相关部门批复。
影响难避免
地震学者、现圣路易斯—奥比斯波县公职人员布鲁斯·吉布森说：“我们身处‘后福岛时代’，需要重新审视核电站等重要建筑附近的地震威胁。”
日本东北部海域去年3月发生9级地震并触发大规模海啸，致福岛第一核电站受损，触发辐射物质泄漏。一些地震学者先前预测，那片日本海域地震等级不会超过8级。
除圣路易斯—奥比斯波县，太平洋天然气和电气公司打算在加州圣迭戈县附近水域作类似测试。它旗下另一家核电站位于圣迭戈县。
一些生物学者担忧，海洋生物如果在空气炮射程范围内，可能受高强度声波冲击而死亡；另外，巨大声响可能导致正在迁徙的鲸鱼与幼仔分离，同时对一些经常沉在水下的鲸鱼构成致命伤害。
学者约翰·卡拉姆博基迪斯以太平洋鲸鱼为对象研究数十年。
他说：“这类测试的影响有多种不确定性，尤其因为我们很久没有在加州沿岸使用大型空气炮。”
加州一个与政府相关的机构认定，测试对海洋生物的影响“不可避免”，只是结论是利大于弊。
方案恐搁浅
太平洋天然气和电气公司和一些研究人员承认，测试对动物的影响只能降低，不可能完全消除。
企业高级管理人员马克·克劳斯9月30日告诉加州鱼类和野生动物委员会，打算11月1日开始测试，持续至年底，因为这段时间是鲸类迁徙的“窗口期”，对这类海洋哺乳动物影响不大。
“如果拖曳空气炮的轮船与哺乳动物距离不足1.77公里，不只是海洋动物和濒危动物，而是任何哺乳动物，我们都会停止射击。”
据报道，测试方案可能难以在本月获得加州海岸委员会等多个机构批准，意味着测试难以如期举行。
环保组织山岭俱乐部成员阿曼达·沃尔纳说：“设置海洋保护区是为了确保海洋生物生存不受人类影响。我们理解对代阿布洛峡谷核电站地震风险的担忧，但我们不认为这(测试)是确定地震风险的最佳或者唯一办法。”