据报道，近日研究人员对实验室老鼠的研究提供了关于作呕的新见解，作呕是一种常见但医学界对之知之甚少的感觉。
安大略省圭尔夫大学的心理学家琳达·帕克这样说道：“我们了解呕吐现象，呕吐反射也被科学家很好的定义和描述，但是关于呕吐的经历却缺乏深刻了解，呕吐是如何产生的？它是在哪里产生的？”
通过研究恶心的实验室老鼠的大脑，帕克和同事发现了老鼠大脑里呕吐的形成机制，它或可能提供关于人类呕吐经历的线索。
尽管老鼠并不呕吐，但当它们再次尝到过去让它们觉得恶心的食物时，会产生一种名为目瞪口呆（Gaping）的“厌恶反应”。这项发表在神经科学杂志的研究表示，研究人员去除位于整个岛叶皮质——大脑关于味觉和疾病输入的区域——中的羟色胺将会中断老鼠的厌恶反应。
随后科学家给老鼠喂食药物，能够激活或者阻碍岛叶皮质特定区域的羟色胺3受体。他们发现在内脏岛叶皮质区域，激活羟色胺会引起恶心，而阻碍这种大脑化学物质则会减少恶心的发生。
很多药物和治疗方法，诸如化学疗法都会产生恶心呕吐等副作用。研究人员希望这项研究将会拓展对人类感官的理解，最终将产生能够控制恶心的新方法。