“规模之宏大，长城以南，首屈一指”
出冠县县城，进北馆陶镇，郁郁葱葱的树林中，一座城墙若隐若现。虽然已经高低不齐、杂草丛生，但仍高高矗立，不失其雄伟气派。
这，就是蒙着神秘面纱的山东省文物重点保护单位——千年萧城。
记者看到，这是一座方方正正的古城，城墙低的地方已不足一米，最高处还有8米多。据古城里的村民说，上世纪60年代，城墙还要高得多，大多数都有十多米。古城有东西南北四个城门，各城门外又均设有“扭头门”，扭头门是为军事防御所设的。
相传城内筑起过东西两座点将台。目前，城内西北部仍有一点将台遗址，台上栽满了青松，在城内异常显眼。村民说，1996年考古队发掘时，点将台有45平方米，前些年还大，现在变得越来越小了。
点将台的西北角，有一个饮马池，饮马池宽2米、长4米，深达1米多，是白灰和青砖屑混合在一起做成的。
冠县北馆陶镇文化站站长李保祥说，村民对萧城非常有感情，不仅因为它有悠久的历史、动人的传说，在现实中，萧城还屡次充当村民的“保护神”。1956年，萧城附近的漳卫河泛滥成灾，古城一带突发洪水，村民用土将肖城的四个城门堵上，挡住了洪水，周围的受灾群众纷纷跑到古城避难，上级政府利用直升机空投馒头和饼给城内的群众。1963年的那场洪水，使用船运送粮食和物资。在抗日战争时期，北馆陶县城内驻扎着日本兵，八路军就藏身于古城内，与敌人进行斗争。
冠县民间文化艺术协会主席任金光说，据史料记载和考古发掘，萧城呈正方形，周长为10华里，总面积169万平方米；城墙土筑夯砸，每层厚十三公分，四角和城门有箭楼及城门楼。城墙基部宽26米，顶部宽8米，高13米，四周城隍宽80米。“萧城晓烟”为旧时馆陶县八景之一。目前，古城址遗迹尚存点将台、箭楼、城门楼、磨盘洞、烽火台、饮马井、万人坑等。中国社会科学院的专家评价说，萧城“规模之宏大，保存之完好，长城以南，首屈一指。”
“历史记载契丹萧后筑萧城，攻澶渊”
萧城为何人所建？为什么叫萧城？用途是什么？建成后为什么又被放弃？
始修于明朝万历元年(1573)的馆陶县志记载：“萧城，在县东南五里。宋景德元年，辽主殂，萧后摄国事，率其弟挞览侵澶渊筑城于此，即歇马城。时寇准请帝幸澶渊，挞览方布阵，城上遣床子弩射杀之，辽人大挫衄，请盟而退，垒址尚存。城周围十余里，高三丈，四门俱存，内有二将台。”《山东通志》、《东昌府志》古迹卷中也有大致相同的记载。
清代康熙年间的著名地理学家顾祖禹先生在康熙三十一年(1692年)成书的地理著作《读史方舆纪要》中记载：“歇马城在县东南七里，相传宋景德初，契丹军至澶渊，其母萧太后尝引军驻此城，因以名。又县有萧城，相传亦契丹萧后所筑。”
这些片断记载大致描绘了这样一个历史事件轮廓：公元1004年，辽朝皇太后，即萧太后(萧绰，小字燕燕)率军南下，筑萧城，攻澶渊，战事结束后签定了“澶渊之盟”。
萧城一带的传说似乎也在印证着这些记载。冠县文化局干部许军介绍，传说萧太后(萧燕燕)英勇善战，曾率领兵马直逼京师，宋朝皇帝命杨家将出征迎敌，在距此约30公里的地方，也就是现在的河北大名金滩镇一带双方排兵布阵，这就是历史上的大战金沙滩。萧太后俘虏了杨四郎，看他英俊潇洒便在萧城招他为驸马。“至今村里的老人还说，在晚上登上萧城向西南看，隐隐约约可见到一条大道，伸向远方，那就是四郎探母的大道。”
萧城一带村庄流传宋辽战争轶闻
更有意思的是，萧城周围许多村庄名字的由来，也富有宋辽战争的轶闻。有的村名来历就是一段宋辽征战的故事，耐人寻味。如杨召村、召村铺、北召村、东召村、刘召村，相传澶渊之役期间，辽国曾在此设招军堡，屯扎新兵，北召村、东召村、刘召村传说是辽军招兵南站、北站和东站。公曹村，因传说村东北一片大洼，是辽国萧太后倾兵侵澶渊时，挖此地土以筑萧城而形成，时洼内水草丰盛，常用于屯兵喂马，故命村名为公槽，后演化为公曹。前邵村，因传说宋景德元年1004年，宋辽交战，两军对垒，宋军曾在此设置前沿哨所，故名哨村，后以谐音演变为邵村。南马寨，相传因北宋景德元年宋辽澶渊战役期间，此处是辽国南北两大营盘的饮马场，故为马寨。宁草村、王草村、李草村，因传说此地是辽国侵澶渊军牧马处，遍地野草，故为草村。温马园、王马园、胡马园、田马园村，因村落是宋景德元年辽国侵澶渊军养马处，故名马园。葫芦营，传说宋辽澶渊之役时，辽军在此设红炉，造兵器，取村名红炉营后又演变为葫芦营。王屯、耿屯、宗屯、胡屯、萧屯村，据传都是澶渊之役时，萧太后屯兵的地方。古城周边和萧城有关的村庄名称有近百个。
1996年4月，国家社会科学院考古所的专家们对萧城进行了勘探挖掘工作。考古发现部分证实了“萧后屯兵”的记载和传说，也揭示了一些存在已久的疑团。一是证实了萧城的用途为临时屯兵；二是建城的方式为夯土而成；三是取土地点为护城河。
考古发掘吹散了历史的迷雾，也提出了一个个新问题：如何保护，如何利用萧城遗址？据悉，冠县对萧城遗址公园建设已作出规划，整个规划面积近200万平米，主要建设内容：契丹古风区，包括契丹马场、点将台、兵车道等景点修建；萧城城墙区，包括城墙、四门、护城壕、烽火台等景点修建；农家乐参与区，包括农家乐餐宿、采摘园、萧城庙等景点建设；综合服务区主要包括停车场、餐饮中心、管理中心等项目的建设。该项目建成后，可与县里其它景点构筑冠县旅游新格局，吸引更多的国内外游客，其本身和延伸的服务业及相关产业前景广阔。