据报道，著名物理学家阿尔伯特·爱因斯坦的大脑吸引了无数科学家和公众的兴趣，因为它提供了有关非凡智能的神经学基础的线索。上个月发表了对这名伟大物理学家的脑部和脊椎的灰色神经组织的最新研究。研究人员分析了之前未发表的有关爱因斯坦大脑皮层的图片，并声称已经鉴别出罕见但未知的特征。然而，有些人对这些发现是如何解读的表示怀疑。
1955年4月18日爱因斯坦去世后，病理学家托马斯·哈维移除了它的大脑并将其切成240块，并对全过程拍摄了大量图片。随后他将某些组织样本和图片交给研究人员，最终出现了少量相关研究。最早期的研究表明爱因斯坦的大脑其实相对更小，重量比平均水平还要轻200克。随后的研究发现了一些罕见的特征，据称是与他的视觉空间技巧有关。
2010年哈维将剩余的爱因斯坦脑组织样本和照片交给了国家健康医药博物馆，并于今年早期创造了一个爱因斯坦地图的iPad应用程序，使得用户能够“检测获得诺贝尔奖的物理学家的神经解剖学。”
在这项最新研究中，美国佛罗里达州立大学的人类学家迪恩·福尔克和同事从博物馆馆藏里分析了其中14张照片，首次发现了爱因斯坦大脑皮层的整个表面，使得研究人员能够检测大脑的沟回和脑脊的样式细节，并将其与其它大脑进行比较。
福尔克这样说道：“这些新照片显示了以前出版的图片中从未显露的爱因斯坦大脑部分。我们已经鉴定了他的大脑皮质中大部分的外部细节，爱因斯坦大脑中某些部位回旋的样式和复杂性真是令人震惊，并且与普通人的大脑相比有些部分非常罕见。在对高级认知具有重要意义的前额皮质，对空间和算术推理具有重大意义的顶叶，以及视觉皮质中，这些特征尤为明显。某些部分的主要感官和运动皮层也格外扩展。”
然而，有的科学家认为仅从这样的发现总结出某些结论没有任何意义。
英国卡迪夫大学的认知神经系统科学家克里斯·钱伯斯说：“研究爱因斯坦的大脑就像研究诺斯特拉德马斯（法国占星家）的作品，你可以从前面、后面甚至侧边解读它，并得出任何你想要的结论。我们最终不可避免要犯下逆向推理和错误归纳的逻辑学错误：爱因斯坦的大脑的某些部分可能和别人的不一样，这也解释了他的超凡能力。但是这些差异可能并没有任何功能性价值，这使得得出的任何结论都非常不堪一击。”
钱伯斯补充说道，人脑结构存在巨大的可变性，因此在试图解答这些发现时又提出了另一个问题。我们只是在研究一个大脑，由此得出有关大部分人类的确定性结论几乎是不可能的。人类的大脑体积形状各不相同，且目前并没有发现它与认知存在任何关系。很少人具有我们从教科书上看到的‘正常大小’大脑，即使是爱因斯坦也没有。
这项最新研究的合作作者临床神经学家弗里德里克·莱玻尔于2001年也做出了相似的论断，并表示最新的研究证实了爱因斯坦的大脑“地确非常与众不同，”但是“如果我们试图利用这些神经解剖学发现来解释爱因斯坦那能够预想出宇宙曲率的非凡大脑，我们将面对无法逾越的解释性缺口。”
莱玻尔还表示，下一个符合逻辑的步骤便是试图生成爱因斯坦的连接体，一个描绘大脑内部连接的综合性地图，此外，将爱因斯坦的大脑与其它天才的大脑进行对比也是另一个可能的研究方向。
福尔克相信这些照片能够帮助研究人员绘制出爱因斯坦的连接体。“（我们已经发表）…‘道路地图’，它能够提供这些区域以及最近发现的爱因斯坦大脑组织学切片的关键点，使得科学家能够研究它的内部连接性。随着对大脑不同区域功能的逐步了解，这些图片在未来将变得更有意义。”