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320万年前人类远古祖先露西的三维立体模型
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据报道，目前，研究人员观察研究乌干达采蜜工能够攀爬在树上采集蜂蜜，从而认为生活在320万年前的人类祖先“露西”可以在树上攀爬和陆地行走，甚至推测露西会在树枝上直立行走。
人类远古祖先露西是人类学上最大的争议之一，科学家长期以来认为人类祖先“从树上到陆地上行走”，并以露西作为争论焦点，猜测是否其足部允许她能像陆地行走一样攀爬树枝。目前，科学家通过研究乌干达采蜜工找到了其中的答案，英国古人类学副教授纳撒尼尔-多米尼称，基于最新研究我们发现南方古猿具有僵硬的踝关节和拱形足部，他们像现代乌干达采蜜工一样擅长树木攀爬。
研究小组在观察采蜜工的过程中，发现他们能够在细树枝上“直立行走”，同时手臂交叉向前摆动。他们发现采蜜工存在一种现象——“极端背屈”，以一个特殊的角度弯曲足部朝向胫骨方向，其姿态不同于现代“工业化居民”。多米尼指出，假设采蜜工的腿骨和踝关节是正常的，那么他应当拥有一种软组织结构确保实现这样的“背屈”特征。随后使用超声波图像测量对比了这些采蜜工腓肚肌(小腿后方)纤维长度，结果发现乌干达采蜜工的腓肚肌纤维较长。