来自美国卫生部门的一份报告称，在纽约州，只要安全保障措施得当，天然气开采工艺——水力压裂法（fracking）就不会对公众健康构成威胁。环保主义者担心，这一报告将可能会影响水力压裂法禁令的继续执行。
水力压裂法是利用含有水和沙子的混合化学物质，通过水力压裂页岩层，从而使埋藏在地下沉积岩中的天然气和石油涌出地面的过程。
据报道，水力压裂法能够为美国提供一个更广阔的国内市场能源供应，但其使用过程可能会对地下水和空气造成污染。对此，纽约州长安德鲁·科莫对水力压裂法的经济效益和环境风险进行了比较和衡量。
根据纽约州卫生署2012年2月的一份初步评估报告，通过制定一定的预防措施，水力压裂法存在的潜在危害可以避免。
该报告表示：“高容量水力压裂法（HVHF）并不像人们想象的那样会对人体健康带来重大的负面影响。”
科莫政府发布的这份报告通过对水力压裂法的钻井过程进行影响评价，以评估是否要推翻已执行四年之久的使用禁令。
纽约州环保局发言人艾米丽·桑蒂斯在一封电子邮件中指出，关于水力压裂法的初步评估在大约一年前就已经开始，但是还不完整，缺少专家的意见，因此并不能表明最后的政策走向。
然而来自“环境倡议”组织的环保主义者凯瑟琳·纳多说：“这个报告不过是政府为他们已经制定的计划做掩护。”
根据其它州的经验，水力压裂法只要方法得当，就不会危及环境和公众健康。代表纽约州石油和天然气生产商的纽约独立石油和天然气联合会呼吁科莫政府废除此项禁令。
该联合会主席布拉德·吉尔在一份邮件声明中说：“包括纽约州健康评估在内的所有正在进行的环境评估都会得出类似的结论。”
卫生部门的这份文件所提出的预防措施非常具体。比如，文件建议对于水力压裂之后回流的钻井水的运输处理应该同处理医疗废物要求一致。但由于存在一些变数，在不同钻井地点，当涉及水力压裂法产生的个别化学物质对人体的健康风险的定量化评估时，此报告的安全性建议非常笼统。