一项新的研究报告表明，加拿大阿尔伯塔省北部油砂田污染邻近湖泊，毒物含量最多增23倍。
该研究是由加拿大联邦政府资助加拿大顶尖科学家进行的，其研究报告7日发表在《美国国家科学院院刊》周一版上。
报告指出，油砂地带6个湖泊的有毒碳氢化合物含量，是油砂矿建厂前的2倍半到23倍。
报告说，尽管整体毒素不算高，但趋势不容乐观，一些湖泊到了警讯水平。
研究报告作者﹑安大略省京士顿皇后大学生物学家斯莫尔说：“起码在我们所研究的湖泊中清楚地显示，污染的源头来自于工业而非自然因素。”
此前，油砂业和政府一直说，油砂田一带水体的碳氢化合物，可能来自天然分解的沥青矿。
斯莫尔说：“现在已排除那个可能。”
斯莫尔和同僚评估油砂田区邻近湖泊从前的状况，从6个湖泊采集沉积岩矿样本，其中5个接近油砂场，1个距离较远。研究沉积岩层，可追溯到1880年的状况。
多年来，6个湖泊含有更多的多环芳烃，其中不少是致癌物质，危险度极高。
数据显示，毒素在上世纪60年代末期开始增加，那时期油砂田开始商业生产，尤其同一时间，其他北部湖泊毒素水平开始下降。此外，油砂田下游湖泊毒素增幅较大。
据此间世界日报报道，在影响最大的NE20号湖泊，13种污染物质的7种已超过沉积岩质素指引，可能开始影响生态。斯莫尔指出，假如不改善情况，其中3种污染物在未来数年内影响生态。
环境部长肯特的发言人斯威特对此回应说，加拿大联邦政府和省府已有联合监督计划，处理最新研究提出的问题。
斯威特说：“除了其中一个湖泊……这些污染物质没有超出加拿大的控制，与城市地区比较，仍属低水平。”