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| 现代包括人类在内的四足动物，在其每块椎骨内都会有一个脊椎 |
据报道，科学家近日公布了一张惊人的3DX射线图片，该图片将早期有脊椎动物逼真还原。
科学家通过使用高分辨率的X射线成像，通过对岩石进行研究，发现了首只四腿动物脊椎的形成过程。令古生物学家最惊讶的是，该岩石已经把3D图像“保护”了3亿6千万年之久。
据悉，该发现颠覆了曾经对四足动物脊椎进化的认识，并意味着科学家将要重新思考例如鱼甲龙属、棘螈、彼得普斯螈等四足动物的脊椎发展过程。
据英国兽医学院斯蒂芬妮—皮尔斯（Stephanie Pierce）博士表示，人类在一百年来，一直认为早期四足动物的脊椎由三组骨骼组成，其中一块在前端，另一块在尾部，还有一对位于两侧。但是，科学家通过使用同步加速X射线将化石内部同级化后发现，曾经关于四足动物脊椎进化得认识是完全错误的。
据了解，现代包括人类在内的四足动物，在其每块椎骨内都会有一个脊椎，正常情况下，这个脊椎都是一块单独的骨头组成。而早期四足动物得每块脊骨都是由多块骨头组成的，但是直到现在科学家一直都在以一种错误的方式对其重组。由于许多早期四足动物的脊骨都在岩石的保护下而免遭了高能量的同步辐射，因此，科学家表示，他们在以后将通过该技术研究越来越多的古动物化石。