日本京都大学的研究人员山中真也告诉《生命科学》道：“社会化学习对于维持一种文化来说是非常重要的。比如说人类，我们能够根据之前的技术研发新技术，而且其他人能够通过积累文化知识学习更有效的技术。”这项新研究让我们了解了黑猩猩的文化进化如何进行。
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| 黑猩猩像人类一样表现出通过观察学习技巧的能力 |
在研究中，京都大学灵长类研究所的9只被捕获的黑猩猩被给予了一根吸管，它们可以通过一个小孔用它吸食瓶中的果汁。黑猩猩使用2种方式来获得果汁：蘸食和吸食。而吸食是获得果汁的一种更加有效的方式。5只黑猩猩最初使用蘸食的方法，4只使用吸食的方法。研究人员随后将每一只使用蘸食方法的黑猩猩与使用吸食方法的黑猩猩配对。在观察到其它的动物使用了更有效的技巧之后，4只黑猩猩将蘸食转换成为吸食。第5只黑猩猩也变换了方式，但是却是在观察人类如何使用吸管之后。
那些最留意吸食演示者的黑猩猩能更加快速的转换成新方法。在变换方法之后，它们不再使用蘸食的方法。研究人员称，黑猩猩采用新的吸食技术表现出了它们的社会学习能力。那些蘸食的黑猩猩并非独自学习吸食的技巧，只有当它们与吸食的个体配对时才能学会。这些结果与之前的研究形成了对比，之前研究表明黑猩猩并不总是接受其它黑猩猩所使用的改进技术。研究人员称，或许一种解释解答之前研究的不同，新技术比原始技术不再存在身体和精神上的困难。研究人员补充道，此外之前研究中的黑猩猩似乎满足于使用它们的原始技术。