据报道，2012年，行星资源公司宣称，将在小行星上进行勘测采矿。这一太空计划产生了巨大反响，许多人对此好奇、兴奋、恐惧和怀疑，这是否会引起21世纪“太空淘金热”？
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| 21世纪或将迎来小行星采矿“淘金热” |
这一太空计划公布仅几个小时，行星资源公司在公司微博上出现了大量的新闻报道和评论。目前，深太空实业公司(DSI)于今年1月份也宣称了小行星采矿计划。这些公司太空计划的可行性怎样？未来小行星采矿业是否会成为一种新兴行业呢？
当前仅处于21世纪初，一些商业太空公司便开始付诸行动。SpaceX公司现已成功发射世界第一个商业太空飞行器抵达国际空间站；同时，其它一些商业太空公司也致力于研制新型航天器，甚至计划携载宇航员登陆火星。
两家小行星采矿公司——行星资源和深太空实业公司，都有相同的太空计划，但他们采用的策略和方法稍有不同。当前行星资源公司研制了一种小型、低成本“LEO”望远镜用于从地球轨道勘测小行星，之后该公司计划研制两个较大类型的探矿航天器，“拦截者”将作为一个较长等级的勘探航天器，并能够拦截任何进入10-30倍地球-月球轨道距离的小行星，最终，“集结探矿者”能够穿越太阳内部收集关于小行星的详细信息，其中包括：体积、外型、旋转和密度。虽然这两家公司都计划研制可返回样本，并最后将整个小行星带回地球。
深太空实业公司也具有雄心勃勃的太空计划，当前该公司已计划建造两个航天器——“萤火虫号”和“蜻蜓号”，萤火虫号采用低成本材料制成，可对适当的小行星进行采矿；相对较大的蜻蜓号将负责之后的收集小行星矿物质。