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| 田园洞遗址发现的4万年前的人类腿骨化石 |
一项研究发现，古代DNA揭示出了生活在大约4万年前中国北京附近地区的人类很可能与许多今天的亚洲人和美洲原住民有亲缘关系。
研究人员从北京附近的田园洞遗址发现的一个4万年前的腿骨中提取了细胞核DNA，即便在存在着大量的来自土壤细菌的DNA的情况下，他们使用的技术也可以识别出一个考古发现物的古代遗传物质。研究人员然后重建了这条腿的主人的一个遗传概貌，这条腿的主人生活在一个重要的进化转变时期，当时与尼安德特人等更早的人共有某些特征的早期现代人正在取代尼安德特人和丹尼索瓦人，后两者之后灭绝了。
这个遗传概貌揭示出了这个早期现代人与许多今天的亚洲人以及美洲原住民的祖先有亲缘关系，但是这个人已经在遗传上与今天的欧洲人的祖先分离了。此外，这个田园洞的个体携带的尼安德特人或丹尼索瓦人的DNA的比例并不多于该地区的今天的人们。
研究人员说，这些发现证明了对古代残骸的DNA分析可以帮助重建早期现代人在欧亚大陆的扩散。