英国最大的工程咨询公司艾铭集团日前发布报告称，欧盟要求降低航运二氧化硫排放的新规定将大幅增加英国业内成本，导致该国在该领域的竞争力下降。
去年，欧盟各国环境部长通过了在整个欧盟范围内对航运燃料实行更严格的硫排放限制的规定。在新要求下，从2015年起，在欧盟严格控制硫排放的区域，航运燃料的最高含硫量将从现在的1%降低至0.1%，减少90%。
艾铭公司的报告是受英国航运协会的委托，旨在论证降低二氧化硫排放对环境和人体健康的必要性。报告指出，船舶运输的运营商们需加快转型，但这也将付出巨额成本，进而削弱英国的竞争力。
报告称，为了满足欧盟新政策要求，运营商可采取以下三种选择。首先，运营商可以使用价格高达每吨300美元的低含硫燃料代替目前普遍使用的重油;其次，可以使用一些合适的但尚未经实践检验的技术，以降低重油燃烧产生的二氧化硫排放;最后，他们还可以使用液化天然气作为燃料，但这仅对新船可行，而英国现有的大多数船型较为陈旧。(1美元约合6.23元人民币)
对于那些不能使用液化天然气或不愿投资新技术的运营商，他们将通过提高服务费用的方式，抵消使用低硫燃料而增加的成本，客运价格或将提高20%，而货运将提高29%。
这可能会迫使运营商们减少或关闭一些航线，同时还将导致英国和整个欧洲失去2000多个就业岗位的风险。此外，货运费用的增加也会使更多的货物输送转向陆路运输，而这将产生更多的二氧化碳排放。
英国航运协会安全与环境部主任戴维·布拉斯通表示：“很难去量化新政策对英国各个方面的影响，但无疑这些规定将会降低我们的竞争力，使我们对国际投资者的吸引力进一步降低。”
根据欧盟委员会估计，整个欧盟航运业如果进行燃料转换或者安装可去除船用燃料油中硫成份的排气过滤器，将需要26亿至110亿欧元的额外费用。但另一方面，新政策措施也可能节省高达300亿欧元的公共健康支出。