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| 新研究发现ABC岛屿上的熊不足以证明北极熊的起源。 |
据报道，新研究发现，北极熊和棕熊分化成两种不同物种的时间，比原先预想的还要早。
过去，科学家们估计，物种分离的时间是从棕熊开始在Admiralty岛、巴拉诺夫岛以及阿拉斯加的契查哥夫岛（总称ABC岛）上居住的时间算起。
但新研究表明，ABC岛上的熊实际上是棕熊和北极熊，在过去几千年中交配的结果，根本无法断定北极熊的起源。
该研究的研究人员之一，来自加州大学的进化生物学家贝丝-夏皮罗（Beth Shapiro）表示：“如果我们真的想了解棕熊和北极熊的进化，应该忽视ABC岛屿上的熊。它们是特例，不会告诉我们有关北极熊起源的事。”
资料显示，过去的研究表明ABC岛屿上的棕熊，其线粒体DNA和北极熊DNA看起来很像。似乎表明北极熊和棕熊分离的时间约在150,000年前。
但这并不说得通，两大物种拥有不同的行为和外形特征，其他的遗传研究也表明，北极熊和棕熊400万年前就分离了。这种奇怪的结果，使研究人员得出了一些怪异的理论，其中还包括过去两类物种的分离时间至少出现两次。
夏皮罗的研究团队表明，ABC岛屿上的熊，其X性染色体和北极熊的DNA有超过6%的相似度，但总DNA的相似度仅有1%，因此，要研究北极熊的起源，研究人员认为应该忽视ABC岛屿上的熊。