鉴于气候变化的频度和强度进一步增加，联合国决定将展开行动促进各国加强国家干旱应对政策。联合国粮食及农业组织表示，与洪水和地震相比，旱灾将造成更多的死亡，迫使更多的人背井离乡，从而成为世界上最具破坏力的自然灾害。
联合国粮食及农业组织副主任安塔·特怀勒表示：“在旱灾到来之前，我们必须提高国家治理旱灾的能力。除非我们转变政策，否则迎接我们的将是一次又一次人道主义灾难，全球食品安全也将受到旱灾的威胁。”
2012年，美国遭遇了20世纪30年代“尘暴（dustbowl）”灾害以来最严重的旱灾，粮食价格推至新高。在过去的几年里，干旱也影响到非洲之角、萨赫勒地区以及中国、俄罗斯和欧洲东南部地区。
联合国秘书长潘基文在去年12月指出，极端天气将变成一种“新的常态”，干旱已经使从美国到印度，从乌克兰到巴西的广大地区主要农作物遭受损失。
他说：“没有人能幸免于气候变化，不管穷人还是富人。这是整个人类都要面临的生存挑战。”
然而，政府对于干旱却往往行动迟缓，不像对待其它自然灾害那样。干旱的发展常常比较缓慢，往往不会引起媒体的轰动。
世界气象组织（WMO）气候预测和适应部门负责人曼拿瓦·西瓦库玛指出，“相对于其他自然灾害，旱灾是一个缓慢发生的现象。”
他补充道：“如果人们说，我们拭目以待，看看会发生什么。那么在你看到结果之前，你会看到庄稼枯死，果树枯死以及数百万美元的损失。”
为此，联合国下属的四家组织——联合国粮农组织、世界气象组织、联合国防治荒漠化公约和联合国水能力建设十年规划项目——共同发起了“国家干旱管理政策倡议”项目。该项目旨在效仿美国国家集成干旱信息系统，开发早期预警系统，出台包括帮助农民改变种植计划，以适应水资源短缺等缓解措施。
2013年，这一项目将计划在东欧、亚太、拉美以及加勒比四个区域组织研讨会。与此同时，将敦促各国政府，加强区域和全球合作，提高灾难监测系统预警能力，完善国家紧急救援措施。