据报道，科学家日前正在解读矛尾鱼基因，称其体内基因已近三亿年未曾改变，堪称活化石。
据研究人员介绍，与其他现存物种相比，矛尾鱼不仅在外观上保留了百万年前的鱼类外形，而且在基因上的变化也比预期要小很多。科学家称，在基因组变化的平均速度上哺乳类和爬行类动物是鱼类的两倍。据猜测，导致这一现象的原因可能与其生存环境的稳定性有关。
据了解，矛尾鱼在自然界中十分罕见，历史上迄今为止共发现309尾矛尾鱼。2003年科学家们才得到矛尾鱼研究样本，并于2011年展开其基因阅读工作。
据科学家介绍，矛尾鱼属总鳍亚纲，其最早记载出现于古生物学理论中。此前，科学家们曾普遍认为这种鱼早在七千万年前就灭绝。1938年，马乔里考特尼·拉蒂默在南非意外发现了它，后将其命名为第一个“活化石”。而关于第二例发现于印尼水域的矛尾鱼记载出现于1999年。
此前，生物学家曾在所有陆生脊椎动物中都探测到过该种起控制作用的基因组，但在鳍鱼中还是首次发现。科学家证实，该基因组控制着肢体的发育和胚胎膜功能，现打算将其转移到小鼠基因组中进行研究。