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| 今年6月，“隼鸟”号的岩石收集舱回到地球。 |
日本文部科学大臣高木义明16日宣布，研究人员已经确认，在日本小行星探测器隼鸟号小行星探测器密封舱的回收容器中发现的1500个物质微粒，大部分是来自“丝川”小行星的岩石。这是人类首次从小行星上采集到物质，可以说“隼鸟”号完成了最重要的任务，圆满完成了探测小行星的计划。
日本宇宙航空研究开发机构今后将与全国研究人员合作，对这些小行星物质进行详细分析。由于“丝川”小行星保持了46亿年前太阳系诞生时的状态，分析它的物质有可能帮助弄清太阳系的起源。
“隼鸟”号回收容器里的微粒尺寸几乎都是千分之一毫米左右，主要成分是橄榄石和辉石等矿物。虽然这些矿物在地球上也存在，但电子显微镜观察显示微粒成分与“隼鸟”号靠近“丝川”小行星时观测到的小行星表面岩石成分一致，而且其中金属含量比例与地球岩石有重大差异。分析还发现，这些微粒与陨石的性质一致，首次为地球上的陨石几乎都来自小行星的观点提供了物证。