自从“3D打印”成了时下热度越来越高的科技词汇，它的应用前景已经显得越来越“异想天开”。最近，美国康奈尔大学的研究者已经开始尝试将这一技术用在制造太空食物上。
3D食物打印机
有望让宇航员吃得更丰富
3D打印技术被认为会在传统制造业、医疗器械制造、饰品制造等领域扮演越来越重要的角色。但最近的新消息有点颠覆我们的日常观念。
此前，已有研究者研发出了“3D食物打印机”，如今，美国康奈尔大学的研究者将这项研究进一步向前推进。这种特殊的“食物打印机”的目标消费群主要是外太空的宇航员。环境恶劣的南极考察站和未来的月球基地都是可能的市场拓展对象。
就目前的太空食品发展现状来看，想在太空吃墨西哥鸡肉卷之类的食物还是很困难和奢侈的。太空食品要能经受住外太空飞行中的冲击、振动、加速度等的考验，在失重状态下吃东西，食物也讲究尽量能一口吃掉，没什么汤汤水水。传统的太空食物有不少是像牙膏那样的糊状，或者有点像压缩饼干，从外形到口味都比较单调。尤其是在口味上，太空食品至今仍然称不上美味。
于是，3D食物打印机的研发人员将不少工夫花费在了口味多样化的研发上。通过使用所谓的食用水胶体悬浮液(一种固体和液体的凝胶状混合物)以及调味剂，食物打印机能模仿制造一系列不同风味和质地的食物。
除了复制食物的味道，食材的颜色也可以通过这部打印机复制，从而让复制出来的“假”食物具备能以假乱真的色香味。这能让宇航员在用餐时有新鲜感而不至于太厌食。
至少还需五年
才能“打印”出色香味俱全的食物
如果这样一款机器装在太空舱里，就等于让宇航员们拥有了一个超浓缩的私人厨房，可以大大节约太空舱的有限存储空间，也省去了处理食品包装垃圾的麻烦。
研究者认为，这款理想的食物复制机器，最终应该能被用来将所有的营养物和矿物质混合在一起，从而打造出营养全面的一餐。
如果你是敏感体质的宇航员，那就更有福气了，你完全可以自己动手做出不含麸质或乳糖的特殊餐点。
一些无法用常规方法做出来的食物也可以用这种机器来制造，人类的厨艺本身都可能会迎来一场大飞跃。
当然，按照目前的研究进度，研究者称，食物打印机还需要5~10年才能“烹饪”出真正色香味俱全的食物。
对于不少饕客而言，接受这类科技味儿过于浓厚的食物，还需要有强大的心理承受力。不少人表示，就算这种产品能“山寨”到极致，仍多少令人感到恶心。
此外，很多食品的结构仍过于复杂，还无法通过这种方式“烹制”出来。
相比结构相对简单的奶酪或巧克力，水果和蔬菜更难以制模，不过还是有可能复制的。要想吃上食物打印机做出来的牛排，至少还需要等几十年。