鱼儿时而摆动尾鳍，时而水中静立，这是“哪根神经”指挥着呢？日本研究人员最近找到了鱼儿游走的奥秘。
小型热带鱼斑马鱼是研究人员研究鱼类的常用对象。日本自然科学研究机构生理学研究所的一个研究小组发现，斑马鱼的后脑部分存在着名为“V2a”的神经细胞群，研究人员通过基因操作，将能与蓝光发生反应的蛋白质植入其中，照射蓝光之后细胞就开始“兴奋”，斑马鱼就左右晃动尾巴游动。
研究人员又拿另外一种蛋白质进行测试，这种蛋白质被植入“V2a”神经细胞群后，受到绿光照射会抑制细胞发挥作用。在斑马鱼游动时向其后脑部位照射绿光，它就神奇地停止了游动。
研究小组由此认为，“V2a”神经细胞群负责操控脊椎的运动系统神经回路，这一机制很可能适用于其他脊椎动物。相关研究成果已刊登在新一期《当代生物学》杂志网络版上。