疫苗被称为隔离病毒的“防火墙”，有了疫苗，能够有效地控制各种重大疾病。那么，是哪一个国家最早创造疫苗接种法呢？是中国。
翻开历史，我们可以看到，早在4世纪初，我国东晋葛洪所著《肘后方》中，就有关于防治狂犬病的记载。此外，中国古人还创造了预防天花的人痘接种法。当时，古代中国人以接种天花病患的脓液来预防自然发生的严重天花疾病。据记载，在明代隆庆年间(1567～1572)，人痘已经广泛使用，并先后传到俄国、日本、朝鲜以及英国等国家。
直至18世纪初，预防天花的人痘接种法才被引入欧洲。在欧洲疫苗研制史上值得称道的是英国医生金纳(EdwardJenner)。1796年，金纳进行了第一个预防天花人体实验的科学研究，临床研究证明预先接种牛痘病毒，再以具毒性之病毒攻击确实可以预防天花。而另一位被称为“疫苗之父”的巴斯德更是史无前例地用物理、化学和微生物传代等方法有目的地来处理病原微生物，使其失去毒力或减低毒力，并用此作为疫苗给人接种而达到预防目的。