据报道，剑桥大学科学人员利用碳制造一种超强坚韧的“碳线”。报道称，如果碳线的导电能力能够加强，最终可能成为铜的替代金属。“碳线”比铜轻10倍，但比铜坚韧30倍。
剑桥大学的科佐尔教授称，要将“碳线”(carbon wires)用在商业上还有好几年的时间，但“我们的目标是取代铜”。
此次研究取得的突破是将碳纳米管(Carbon Nanotube)焊接在金属上，这是前所未有的。但碳的缺点则是其传导性要比铜弱得多，一公斤铜的传导性要比一公斤碳强上2.5倍。
科学人员说，剑桥大学将在未来数年集中发展“铜碳混合”技术，希望有朝一日能够研制出能做工业用途的传导性超强的铜。
但国际铜业协会说，即便是科技取得突破，要大量生产传导性超强的铜，少说也要十年。
科佐尔指出，由于“碳线”的韧性比铜强，其用途将较为广泛。他举例说，以“碳线”取代铜，将可增加机械手臂、飞机或汽车零件等的机动性。