抑郁症、自闭症这类精神问题并不仅仅是人类才有的，动物也会患上各种各样“压力山大”的心理病症。
据报道，南美洲最大的水族馆——圣保罗主题水族馆开馆8年来一直致力于收治因受过伤害而患有心理疾病的动物，为它们在一般疗法之外再辅以适当的精神治疗。这一被水族馆工作人员称为“强化治疗”的方法多年来已取得了良好的成效。
“目前水族馆拥有超过300种海洋生物和一些陆生生物，其中一些动物有着痛苦的经历。”生物学家劳拉说，“患心理疾病的动物会有一些特殊行为，严重的还会自残。”
桑德就是这样一只患有自闭症和抑郁症的海豹。它本来身体完全健康，从南极来到里约热内卢一处海滩上，当它正在悠闲地晒太阳时，被人们看到并报了警，桑德就这样被送进圣保罗水族馆，再也不能回家。“它身上携带着这个地区的病毒，如果把它送回南极洲，病毒将会传染扩散，进而危害它的同类。
被判“无期徒刑”的桑德很不适应新环境，它患上了自闭症。人们可以看到它的头上、背上有一些伤疤，那都是它刚刚进来的时候整天撞礁石自残留下的痕迹。
与桑德一样因无法回家而有自残倾向的还有5只吼猴。这些以大声尖叫闻名的动物在圣保罗水族馆里极其反常地安静，它们吃得很少，并且时常做出一些伤害自己的动作。
为了治好桑德和吼猴的心理问题，除了多加照看以外，水族馆工作人员和生物学家还为它们设计了很多有趣的活动与游戏，让它们在玩乐中转移注意力，尽快适应新的环境。
《圣保罗页报》提到，曾于2007年在圣保罗水族馆亮相的白化短吻鳄比诺近期将迎来它孩子的出世。这只曾经只有44厘米长的短吻鳄不仅患有白化病，还遭受着脊柱侧弯及脊柱后凸的痛苦。自2007年进驻水族馆以来，它每周都要接受针灸治疗并服用药物以缓解由于病痛和缺乏光照而造成的情绪不稳定、食欲减退、脾气暴躁等症状。
在长期治疗和心理调节的作用下，比诺的精神状态有了很大的改善。现在的它很享受在水中自由游弋的感觉，并为即将到来的小生命而开心着。