据报道，一种得到亿万富翁皮特·泰尔和比尔·盖茨支持的“人造鸡蛋”11日首次在美国超市出售。这种鸡蛋用植物制成，可替代鸡蛋用于制作从蛋糕到蛋黄酱等各种食物。
科研组11日在加利福尼亚州全食超市开始销售这种叫Beyond Eggs的“植物鸡蛋”。他们表示，这种鸡蛋可能不久就会出现在全球超市中。Hampton Creek公司创办人乔希-泰特里克表示：“我们想摆脱动物下蛋的固有模式。食品工业正开始进入一个创新时代，尤其是和动物有关的食品工业。”
泰特里克的想法是寻找一种生长容易的植物的混合物。将它们适当混合时，可复制鸡蛋的味道、营养价值和烹饪特性。他认为，这会让他的公司生产一种大众市场食品的替代物，使发展中国家拥有自己的食物版本。
泰克里克说：“鸡蛋在功能上是令人难以置信的。从控制蛋黄酱的油和水到制作松饼和炒鸡蛋，它们的用途应有尽有。我开始考虑能不能找到可以代替鸡蛋的植物。我们预选出约12种植物，其中包括普遍种植于加拿大的豌豆。南亚的一种菜豆在炒鸡蛋制作上也有惊人特性。”他的公司已开始和世界各地主要食品制造商洽谈，目的是用他们的人造鸡蛋替代超市货架上的鸡蛋。这些制造商还包括英国几家公司。
泰克里克说：“科研组已完善蛋黄酱和蛋糕的鸡蛋替代品。我们可用人造鸡蛋制作很不错的蛋黄酱。我们在市场负责人的怀疑中进行味道试验，接连取得他们的信任。我们还用人造鸡蛋制作饼干，并让从比尔-盖茨到托尼-布莱尔等每个人品尝。他们两人都没有尝出什么不同。盖茨是我们公司的顾问，是Hampton Creek公司所在地——硅谷的最强烈支持者之一。Hampton Creek等食品公司正研究新方法，用高温和压力把植物变成外貌和气味都像肉和鸡蛋的食物。”
这个科研组起初的工作并不顺利。泰克里克说：“我们最早进行的尝试并不理想，我们尝试用一种植物混合物制作松饼。味道不好，还没有我们想要的‘弹力’。我们的蛋黄酱并没有把油和鸡蛋融为一体，所以看上去就像液态糖浆。炒鸡蛋的情况就更糟了。它们根本不能凝成一块，而且味道很坏。”他承认这家公司很难制作人造炒鸡蛋。他说：“我们掌握一个非常完美的食谱，但还要进行更多工作才能得以完善。最后，我们的目的是用人造鸡蛋替代所有食物。”
这家公司希望发展中国家生产各自的植物鸡蛋。泰克里克说：“在发展中国家，我们可以把人造鸡蛋加入到当地饮食中，帮助解决营养不良的问题。我们就这件事已和联合国世界粮食计划署进行初步讨论。我们最终的想法是找到一个可以和发展中国家农民进行合作的方法，使他们拥有可用的新的经济作物。”