阿根廷动物学家近日确认在南部巴塔哥尼亚平原发现一个啮齿动物新品种，它能在非常干旱的环境中，以高盐碱植物为食。该物种已被命名为“基什内尔平原鼠”。
阿根廷动物学家、研究负责人巴布罗·特塔介绍说，这个新鼠种分布在阿根廷南部丘布特省，从外形和生活习性上看，它类似于生活在阿根廷中部平原的兔鼠或者平原鼠。
但基什内尔平原鼠在遗传上很特殊，是一种“四倍体”物种，即单个细胞中具有四套染色体，所以适应能力极强。这种特性在植物中很常见，但在哺乳动物当中很罕见。
特塔认为，基什内尔平原鼠的生存状况很不理想。研究人员不久前对该鼠种栖息地进行了大范围勘察，却只发现一只活体，当地近年来不断扩张的畜牧业和锂矿开发已对这个新发现物种的生存构成威胁。