据报道，不能很好理解他人意思，是自闭症患者最大的障碍之一。近日，东京大学研究小组发现，将女性体内含有的荷尔蒙激素喷入患者鼻腔内，可以很好地改善其与他人的交流能力。治疗自闭症目前仍没有可完全根治的药物，但此项研究向成功开发首个治疗药物迈出了重要一步。
东京大学副教授山末英典领导的研究小组将目光投向了女性体内大量分泌的“后叶催产素”(脑下垂体后叶荷尔蒙的一种)，并将此荷尔蒙素喷入到20岁至40多岁的40名男性患者鼻腔。之后，研究人员就此做了一系列实验，诸如观察其表情、声色变化及与他人之间的交流等。结果发现比未接受催产素喷鼻剂的患者情况好转了大约6%，交流能力也得到了改善。
“催产素”是女性体内的一种激素，可以用于分泌母乳。至今的研究表明发现，倘若用在健康男性身上，可以提高对周围人们的信赖感。
用药剂改善自闭症的症状，在世界上还属第一例。进行此研究的山末副教授表示：“很多人都希望能够改善自闭症患者与人的交往能力，今后我们会朝着药物实用化的研究方向继续努力”。