据报道，目前，研究人员最新研究发现猴子懂得使用符号完成数学加法运算。专家称，这项发现将帮助科学家研究人类计算能力的进化起源。
他们发现猕猴不仅能区分符号之间的差异，还能累加两个符号的数值，精确率达到90%。美国哈佛大学医学院神经系统科学家玛格利特-利文斯敦(Margaret Livingstone)负责这项研究，研究报告发表在《美国国家科学院院刊》杂志上。
研究小组对猕猴进行了一系列测试，据悉，2500万年前猕猴与人类进化历程分离。他们对猕猴提供了两个不同符号的选择权，它能选择代表较大奖赏的符号，精确率达到90%，实验表明猕猴能力对26个不同抽象符号分配特殊数值。
实验显示猕猴不仅能够区分这些符号，而且还能每次将两个符号的数值添加在一起。之后利文斯敦引入一对符号，符号代表的数值对应于对猕猴的奖赏。他们发现猕猴懂得选择最大数值的符号，无论是单个符号，还是两个符号数值累加在一起。
为了验证猕猴懂得符号加法，而不是记忆任何可能符号组合所代表的奖赏数值，利文斯敦训练猕猴识别第二组符号集。结果表明，猕猴立即应用符号数值加法至第二组符号集。
进一步分析显示，实验猕猴一直会低估一对符号所含两个加数中较小的一个符号，同时低估程度会随两个加数的差异增大而增加。这表明猕猴是基于相对数值而不是绝对数值来评估数量，未来实验将进一步测试猕猴能否使用数字进行乘法计算。