据报道，美国加利福尼亚州一只小企鹅现载入史册，因为它成为世界上首个人工受精孵化的企鹅。今年5月，研究人员经过人工冷冻和解冻精子，最终一只雌性麦氏环企鹅在加州海洋世界孵化成功。
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| 这只12个周大小的麦氏环企鹅幼仔是世界上首个人工受精孵化企鹅 |
目前，这只12个周大小的企鹅在企鹅育儿中心悉心照料下健康成长，现在已开始喂鱼。虽然这只企鹅并未正式命名，但被编号为“184”，现在它与其它麦氏环企鹅幼仔生活在一起。
工作人员希望使用这种人工受精技术增大企鹅物种的基因多样性，学习掌握企鹅更多的生物特征。该研究可用于维持或者改善全球企鹅种群数量。企鹅孵化之后，工作人员对它提供一套特殊“婴儿配方食物”，喂食青鱼片、磷虾、矿物质和维生素，在出生前5周每天喂5次水。
这是加州海洋世界动物生殖部副主管托德-罗贝克(Todd Robeck)博士和生殖研究中心科学主管贾斯汀-奥布里安(Justine O’Brien)博士历经十年的研究成果，贾斯汀说：“我们研究中心的目标是研究物种的生殖特性，从而尽可能地掌握更多的信息，它不仅能监控动物园种群健康，还对研究分析野生动物十分有益。”
同时，我们使用这些信息研究开发系统生殖技术，例如：人工授精和精子保存。这些技术是非常重要的保存手段，可使我们最大化这些生物种群的基因多样性，并确保基因的延续性。
麦氏环企鹅体长大约70厘米，平均体重4公斤。在野生环境中，成年企鹅在9月份进行繁殖，它们建造一个巢窝，10月中旬在巢穴中产卵，孵化大约需要40天时间。当企鹅幼仔成长30天，它们将长出翅膀，开始离开巢窝。据悉，全球大约有180万对麦氏环企鹅。